▲北魏 彩绘陶舞蹈女俑
洛阳宜阳县马窑村杨机墓出土
洛阳博物馆藏
尽管杨家和李家都是汉人，但他们发达后，也难免要和鲜卑贵族通婚。比如被戏称为“最牛老丈人”的独孤信，两个女儿分别嫁给了李昞与杨坚，生下唐高祖李渊和隋炀帝杨广；李渊与窦氏结合，生下李世民；李世民又与长孙氏结合，生下李治。独孤氏、窦氏、长孙氏都是当时的鲜卑贵族，隋唐二朝的建立者尚且如此，更别提其他人了。
总之，大多数鲜卑人在进入隋唐后，都以汉人自居；而长孙、宇文、慕容、独孤等鲜卑大姓虽然没有改为单姓，但也没使用鲜卑贵族的名号。实际上，历史学者陈寅恪提出的关陇贵族集团，正是以鲜卑贵族为基础。及至北宋，名将辈出的西北折氏，如折御卿、折惟中等人也都是鲜卑折倔氏族裔。
一些鲜卑后裔有了新名号
当然，若说所有鲜卑人都被汉化了，也并不现实。隋唐以降，没有被汉化的鲜卑人仍有不少。经过一系列战争、迁徙、兼并后，他们或退出中原，寻一处新的栖息地低调发展；或与羌、氐等其他少数民族结合，形成新的部落，并重新回归游牧生活。
只是，他们都不再以“鲜卑”为名了。
西北：吐谷浑、党项
吐谷浑人是活跃在隋唐时期的鲜卑后裔，部落名来自慕容氏的慕容吐谷浑。隋唐之前的鲜卑各部，按照地区主要可划分为东部鲜卑、西部鲜卑与北部的拓跋鲜卑。东部鲜卑主要有慕容氏、宇文氏与段氏，西部鲜卑有秃发氏（南凉）、乞伏氏（西秦）。西晋末年，慕容涉归去世后，其长子慕容吐谷浑与次子慕容廆交恶，前者便带领本部人马来到阴山（今内蒙古河套地区），后因永嘉之乱继续西迁到了陇西一带。
▲北朝时期吐谷浑的疆域示意图。
来源/纪录片《中国影像方志》截图
自东汉檀石槐建立起第一个部落联盟后，鲜卑各部便习惯了这种社会方式。吐谷浑部落原本是由慕容部分支，但在其西迁过程中，其他鲜卑部落也陆续加入。于是，吐谷浑组建起了部落联盟，到吐谷浑之孙叶延为部帅时，始以“吐谷浑”为氏。在抵达陇右地区后，吐谷浑又与当地的氐、羌结合，如吐谷浑阿豺为部帅时，“兼并氐羌，地方数千里，号为强国”。由于吐谷浑进入此地时间较晚，不仅避开了各国之间的激烈交锋，也为自身赢得了发展机会。
在此期间，西秦乞伏氏灭掉南凉秃发氏，随后又被大夏赫连氏所灭；紧接着，大夏也在北魏与吐谷浑的夹攻中灭亡。就这样，残存的鲜卑秃发部、乞伏部、乙弗部以及匈奴赫连部大多被并入吐谷浑部落中。大量外来部落的加入，让吐谷浑部逐渐失去了鲜卑族特色，成了一个具有地方色彩的部落联盟。
吐谷浑部的不断壮大，使它成为隋朝的心腹大患。在后者与铁勒的联手夹攻下，吐谷浑部大败，吐谷浑王伏允携残部归附党项。值得一提的是，党项最强大的部落正是鲜卑拓跋部。
及至北宋，昔日强盛一时的吐谷浑部早已烟消云散，或被其他部落兼并，或被迁入中原，但党项一族却愈发强盛，并最终在李元昊的带领下建立了西夏政权。李元昊自称为鲜卑族后裔，尽管这个说法并不准确，但西夏人拥有鲜卑血统，却是毋庸置疑的。
东北：契丹、库莫奚
小说《天龙八部》中，南慕容与北乔峰会成为“对家”，并非没有原因。慕容复是鲜卑慕容氏之后，勿须赘言；而身为契丹人的乔峰，也可能是鲜卑后裔。林幹在《东胡史》中指出：“契丹来源于东胡族系，是鲜卑族的一支。” 此外，库莫奚也有可能是鲜卑后裔。还有说法认为，鲜卑和匈奴都是契丹和库莫奚的源头。
还有学者进一步提出，契丹可能是东部鲜卑宇文氏或段氏的后裔。巧合的是，历史上的慕容氏，就曾和段氏、宇文氏大打出手；难怪数百年后，慕容复与乔峰不会成为朋友。这一系列的相似，令人不禁脑洞大开：大哥乔峰算是鲜卑后裔，二哥虚竹娶的西夏公主也算是鲜卑后裔；难道说，三弟段誉所在的大理段氏也是鲜卑段氏的后裔？
只能说，的确有这种可能，但可能性并不大。鲜卑段氏主要活动在辽东一带，位于东北地区，而大理段氏在我国西南部，两地相差数千里。此外，大理段氏起源于武威段氏，按《后汉书》所载，武威段氏源于郑国共叔段之后，显然与鲜卑人无关。
▲蝉纹金珰 北燕
北方：室韦、蒙古
室韦取自音译，在古籍中又作“失韦”或“失围”，也是鲜卑族裔的一支。室韦活动在北方，自拓跋氏在中原建立北魏后，“鲜卑”就成了其专属称呼；而留守在故地（今内蒙古东北部和嫩江流域及其以北地区）的这一支鲜卑人，就被称为“室韦”。
唐代时，室韦又被称为“达怛”，或作“鞑靼”或“达旦”。“鞑靼”本指实力强大的塔塔儿部，后成为其他室韦人的自称，以壮声势。彼时，室韦人主要依附于突厥、回纥等部，受突厥西迁以及回纥远征外蒙古的影响，室韦人大批涌人外蒙古高原和内蒙古西部；艰苦的环境下，最终诞生出草原上的霸主——蒙古族。可以说，室韦正是蒙古族的前身。
另外，还有一些鲜卑族裔在自己的栖息地低调发展，后来也没有被汉化，而是演变成了新的民族。如今天的的土族、锡伯族、达斡尔族，都可以说是鲜卑族后裔。
只是，这些少数民族为什么都不再以“鲜卑”为名呢？
尚武与鲜卑部落联盟
回顾鲜卑族的发展历程，不难看出它的两个特点。其一，它拥有游牧民族都具备的“尚武”精神。
游牧民族依靠畜牧业生活，气候适宜、水草丰美的地区更适合他们生存与发展；为了争夺优良牧场，部落与部落之间难免要通过武力手段解决纷争。这种弱肉强食的生存环境，让游牧民族必须不断发展军事力量，从而造就其“弱肉强食”的生存法则。
据《后汉书·西羌传》记载：“强则分种为酋豪，弱则为人附落，更相抄暴，以力为雄。”羌、胡各部以强者为尊，遵循着“贵壮健，贱老弱”的基本法则，可谓“壮者食肥美，老者食其馀”。鲜卑人也不例外，陈寿称其“贵少贱老，其性悍骜”，对武力极为推崇，范晔亦称其“勇健能理决斗讼者，推为大人，无世业相继”。在“强者为尊”的背景下，鲜卑各部皆好勇、尚武，习惯以武力解决问题。即便他们在中原建立起了政权，并效仿汉人进行农耕，但他们骨子里的“尚武”精神从未改变。
▲铜鎏金木芯马镫，
是十六国时期中国北部鲜卑慕容氏的遗存。
来源/纪录片《国宝发现》截图
受此影响，鲜卑人在建立政权后，很少会休养生息；反之，对外频繁用兵、征讨不臣、扩张领土，才是他们的基本生存策略。北魏拓跋氏、西秦乞伏氏、南凉秃发氏、燕国慕容氏以及唐代的吐谷浑政权，皆是如此。他们不仅爱好夸耀君王武功，还总是马不停蹄地掀起一场又一场战争。战胜了，固然能掠夺大批人口、物资与土地，但同样会有不小损失；而一旦战败，更是对本国人口的极大消耗。
