帝王，诸如威威赫赫的始皇帝嬴政，也是常人肉身。喜好耳目声色之娱，确实有些过度了，不可能不授人以柄，但是这并不代表他就是个无能的君主。他不仅修建了众多的宫殿，还喜欢巡游全国。有人认为他的巡游是浪费物力、财力、民力的行为，但这其实是他对国家领土的宣示和文化巡礼。秦朝和隋朝虽然都二世而亡，但并不能否认他们的功绩。
而秦始皇最令人诟病的举措是他穷奢极欲，营造楼台殿宇。函谷关内外及渭水南北两岸有众多的宫殿，按理说早就应该满足了嬴政的营建*。但是，始皇帝依旧觉得自己的宫殿比起想象中的样子还是有差距，于是，又在渭水南岸的上林苑开始建造规模骇人的朝宫，设计面积可容纳十万人。
秦始皇的阿房宫被誉为古代宫殿建筑的杰作，但它的遗址现在依旧残存。阿房宫是秦始皇统一六国后，下令修建的朝宫。宫殿建筑规模宏大，可以媲美现在的任何一座宫殿。杜牧的《阿房宫赋》描述了这座宫殿的奢华和浪费，说它是“锦绣灿烂，金银珠宝堆积如山”。整个宫殿由近千所大大小小的殿堂组成，而秦始皇一个人怎么可能住得过来呢？于是，许多殿宇内留下了寂寥的美人，甚至有人可能36年都没见过一面。
更令人震惊的是，在阿房宫的地砖上，竟然刻有“海内皆臣，岁登成熟，道毋饥人”的文字，这是多么粉饰太平的可笑行为！秦朝时期条条大路上都是饿死的人，何来“道毋饥人”之说，尽管阿房宫是如此的宏伟壮丽，但它却成了秦始皇滥用民力、欺压百姓的象征。
