作者｜冷研作者团队-披澜读史
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编者按：夷陵之战是三国时代极为惨烈的一场大战，自章武元年(221年)七月至章武二年(222年)八月，刘备为夺回荆州、替关羽报仇，亲率大军攻打东吴，最终在夷陵被陆逊所败，蜀军损失极为惨重，“舟船、器械，水、步军资，一时略尽，尸骸塞江而下”。夷陵之战的惨败使蜀汉政权从此彻底退出了荆州争夺战，也断送了蜀汉君臣们兴复汉室、统一中国的勃勃雄心。同时，自此战结束到蜀国灭亡前，魏蜀吴三国疆域几乎没有大的变动，因此，这一战也被认为是三国前后时期的分界。不过，虽说夷陵之战对于三国历史极为重要，但大多数人对于此战的印象往往只停留在刘备为关羽复仇怒而兴师、陆逊火烧连营这两处上。对于此战的经过并不了解，本文今天就来仔细介绍一下夷陵之战的来龙去脉。
夷陵之战本质上是吴蜀荆州争夺战的延续。因为《三国演义》的影响以及被编选入教材的关系，如今我们对于诸葛亮的隆中对相对熟悉，但事实上，就在诸葛亮将“跨有荆益”二州当做刘备接下来战略目标的同时，曹操麾下谋士郭嘉就已经向曹操建议“当先定荆”，将荆州的战略价值放在了一个极高的优先级上。
而早在郭嘉、诸葛亮两位谋士定计的七年前，鲁肃就已经为孙权密议，“剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建帝号以图天下”。最终计划建立一个占据长江以南的割据政权。
从理论上来说，东吴的这一战略的实施难度要低于诸葛亮的隆中对，毕竟相比于刘备，孙权拥有更加深厚的基本盘。建安十三年八月，刘表病亡，鲁肃就建议孙权出兵荆州。可以说，吴蜀两国的战略目标本就蕴含有相当大的冲突。若非曹操南下，孙刘被迫联合抗曹，双方的冲突可能自刘表病亡后就会即刻爆发。
但曹操的出现也只能暂时压制双方矛盾，孙刘双方依旧因荆州问题而几乎兵戎相向，赤壁之战曹军兵败后，孙刘联军围困江陵，虽说是“孙刘联军”，却仍是以吴军为主。在这种情况下，若江陵城破，江陵于情于理都势必为东吴所据。因此，为扩张势力，建安十四年，刘备以切断江陵物资来源为由，攻取武陵、长沙、桂阳、零陵四郡。
值得一提的是，孙权对于刘备“巡行江南”的请求一开始持默许态度，只不过，由于四郡本就新降曹操，尚未完全归附，再加上赤壁之战的惨败让曹操的威胁感大降，面对荆州抗曹派领袖的刘备，四郡太守都未做太多抵抗就宣布投降，就连割据庐江地区的雷绪，也选择归附刘备。四郡降服的如此之快，是东吴君臣所没有想到的。
