汉文帝刘恒的生母是汉高祖刘邦众多后妃中很不起眼的一个，她与刘邦的夫妻感情正如她的名字一样，薄之又薄。她就是薄姬，一个私生女后又被其父亲送给魏国君主做姬妾，魏国灭亡后，为充实后宫成为刘邦妃子的美女。薄姬没有吕后的政治才能，也没有戚夫人的绝世美貌，她能生下汉文帝，也只是一次偶然的机会刘邦兴起宠幸她一次而已。也就是说，汉文帝刘恒的老婆窦漪房是麻雀变凤凰，其生母薄姬也是麻雀变凤凰。
汉文帝的母亲薄姬出生于秦国末期，那时候，各地受秦朝暴政所苦的人们纷纷揭竿而起，发起叛乱，秦朝统一前的各诸侯后代们更想趁机恢复旧时江山，魏国宗室魏豹也在此列，他趁着乱世自立为王。而薄姬，本是薄生和原魏国宗室之女魏媪私通生下的孩子。由于未婚先孕，魏媪饱受世人冷眼，艰难地将儿女养大。在外流浪的魏媪思乡心切，又听说魏豹恢复了魏国，便把已经长成亭亭玉立的薄姬送给魏豹做姬妾。
魏豹在一个名叫许负的相士给薄姬算命之后，心中暗想：许负推算出薄姬将来的儿子是皇帝，那么，我岂不是称霸天下的君王？于是，魏豹背叛刘邦，坐山观虎斗，看刘邦与项羽互相拼*，妄想坐收渔翁之利。刘邦得知魏豹背弃盟约，立刻调整了作战部署，调转枪头，攻打魏国，让魏豹始料不及，兵败如山倒，魏豹无计可施，不得不向刘邦投降。而当年宫中的女人们，在魏豹投降的时候也全部被俘，她们身为“罪妇”，自然没办法充作刘邦的姬妾，只得被送往“织室”，在汉宫中做些粗重活，这其中就有薄姬。
薄姬整日劳苦，总觉得相士许负的推算有误，她根本无法接近皇帝，哪有生下儿子就是皇帝的道理？然而，正当薄姬感叹自己命薄的时候，汉宫中的刘邦偶然想起了从魏宫中俘虏的姬妾宫人，便起身到织室中走了一圈，欣喜发现这些魏宫姬妾宫人中，竟不乏美人，于是色心大动，命人从这些女子中挑选出姿色上佳者，以充实后宫，薄姬就在此列。
然而，薄姬尽管被挑选到汉宫中，可她总觉得上天再次跟她开了个玩笑。汉宫诺大，上有高高在上，精明强悍的吕后和诸位受宠的夫人，众多姿色出众的宫人。薄姬跟她们相比，简直不值一提，又怎么会受到刘邦的垂青？就这样过了一年，薄姬每天都痴痴地盼望着与刘邦临幸，也就是睡觉做爱，以便生下皇子。可是，等来的只有无数次的失望，她独自一人看着四时交替，感叹着自己年华老去，不由得怨起上天来。可是，世间的事本就充满着变数，薄姬竟然得到了一次见到刘邦的机会。
当初在魏宫中，薄姬与两位女子十分要好，她们是管夫人和赵子儿，当初三人曾订立盟誓说三人谁先得到富贵，要有福同享。薄姬也老老实实地履行着自己的誓言，如今到了汉宫，两位昔日的姐妹得了宠信却将当初的誓言抛诸脑后，而且还讥笑起薄姬。
汉高祖四年，刘邦移驾到河南成皋灵宫，当时陪侍的正是管夫人和赵子儿，她们两人闲聊起在魏宫中的旧事，提起了当初和薄姬许下的誓言，不觉哈哈大笑，深感薄姬愚昧。这话不经意间被刘邦听到了，就让她们两人将事情来龙去脉说清楚。没想到刘邦竟然对单纯善良的薄姬产生了兴趣，同情起她的命运来，于是打算要见一见这位薄姬。
事有凑巧，就在薄姬被刘邦临幸做爱的前一天晚上，她做了一个奇怪的梦。在梦中，薄姬看到一条龙向她飞来，盘踞在她身上。梦醒后就得到了侍寝的机会，于是薄姬就把这个梦告诉了刘邦。刘邦听后大喜，告诉薄姬说这是吉兆。然而自从那次被刘邦临幸之后，薄姬就再也没有得到侍寝的机会了。这一次的临幸，可以说是刘邦的心血来潮，也许他从来就没有对薄姬产生过好感。而薄姬却因为刘邦这样一次意外临幸而*，诞下龙子生下了后来的汉文帝。
也就这样，薄姬带着儿子刘恒，在偏僻的掖庭宫中苦熬了八年，这八年可以说是饱受欺凌，如履薄冰，后来刘恒被周勃、陈平等老臣迎立为太子，躲过了那个高后疯狂七年的大屠*，平定诸吕，出乎意料地被推举为皇帝，也就是历史上的汉文帝。也正因为汉文帝是世上数一数二的孝顺儿子，薄姬的后半生也就苦尽甘来，大放异彩。
