孝成敬皇后张氏，是明孝宗朱祐樘的皇后，明武宗朱厚照的生母，于1487年入宫，册封为太子妃，同年明孝宗继位，被册封为皇后。
张皇后与朱祐樘是一对恩爱夫妻，恩爱程度在历史上的帝王家并不多见。明孝宗为了她，没有册封别的妃嫔，像普通民间夫妻一样，与张皇后厮守终生。
张皇后是幸运的，能够得到一代帝王的专宠和依赖，但她又是不幸的，丈夫和儿子早逝，自己独自在深宫里终老，失去靠山后，在嘉靖朝晚景凄凉，甚至为了两个弟弟向侄儿嘉靖皇帝下跪求情。
如果要概括张皇后的一生命运，可以说是喜剧开头，悲剧结尾。朱棣的徐皇后和朱祁镇的钱皇后，都得到帝王的长情，并能约束自己的外戚，才能善始善终。但凡张皇后不恃宠而骄，自律一些，也不会落得晚景凄凉的结局。
这一切究竟是怎么回事呢？
01 张皇后得到明孝宗的专宠
张皇后是兴济人（今天的河北省沧县），父亲张峦是太学生。按照明朝选皇后的制度，为了防止外戚干政，皇后多选自平民家。
明孝宗幼年生活坎坷，一直体弱多病，自胎儿起就历尽艰辛，躲藏于安乐堂长大，直到六岁时明宪宗才诏告天下公开他的身世。
由于幼年的坎坷经历和母亲早逝，孝宗性格有些软弱，而张皇后是让他产生爱恋的第一个女人，因此孝宗特别珍惜这份感情，对张皇后言听计从。
“有其父必有其子”，明宪宗爱上大自己17岁的万贵妃，但未停止册封妃嫔，明孝宗呢，竟然开创了一夫一妻制的先例，一生只娶了一个女人。
如果孝宗是个普通百姓，与妻子恩恩爱爱，倒也是桩美事，可偏偏他是九五至尊，这样的恩爱显得很不正常。
大臣们忧心忡忡，皇帝怎么能实行一夫一妻？子嗣单薄危及国家之本，况且孝宗婚后一直没有子女。于是大臣们不断地上疏，劝孝宗广纳妃嫔以延续香火，可是孝宗不予理睬。
张皇后生性活泼，没有万贵妃那般歹毒，但是太袒护娘家人，尤其是骄横的两个弟弟。由于孝宗专宠她一人，很多人开始把矛头指向她，认为她太过霸道，天天霸占着皇帝，蛊惑并控制着皇帝，不听群臣建议纳妃繁衍后代。
孝宗婚后最初几年没有得一个皇子，自己也很着急，在宫中大建斋祀、烧香拜佛、求神问卦，希望以此来求得子嗣。
弘治四年，张皇后终于生下了第一个儿子，就是后来的正德皇帝朱厚照。朱厚照从小面貌清秀，非常聪明，孝宗很疼爱这个儿子，对张皇后也更加宠爱。那些操心孝宗只娶一个老婆的大臣们只好闭嘴。
