受李世民的影响，武则天在潜移默化中学到了如何以君王的视角看待问题，当武则天借由丈夫李治的力量登上权力之巅的时候，杨氏便彻底摆脱了受人冷眼、唯唯诺诺度日的境况。
公元655年，唐高宗李治册封武则天为皇后。成为皇后的武则天自此而开启了正式的政治生涯，和高宗李治并称为"二圣"。
执掌权柄后，武则天大肆提拔、擢封武氏一族，并将母亲杨氏封为"荣国夫人"。但凡杨氏出行，皆使用唐朝最顶级的仪仗队伍，一人之下万人之上，享受着无限的富贵和荣光。
高寿却清誉不保，年近耄耋还和外孙暧昧不清母凭女贵的荣国夫人杨氏因为得享舒适顺意的晚年生活而特别长寿，活到91岁才去世，并被武则天追封为"孝明高皇后"。
按理说，杨氏的传奇一生算是善始善终，无可遗憾了。然而，杨氏去世后的第二年，武则天就下令处死了杨氏最为宠爱的外孙贺兰敏之。武则天在对外宣布贺兰敏之罪行的时候，言其"烝于荣国夫人"，简直震惊了世人、刷新了三观。
"烝"是指与母辈等家族内的女性长者乱伦，等同于说贺兰敏之与自己的亲外祖母暧昧不清、大有风流乱伦之意。
年近90的荣国夫人杨氏真的会与自己的亲外孙做出如此不堪之事吗？杨氏已逝，名誉却被女儿给毁于一旦，而此举最主要的目的就是给贺兰敏之罗织罪名，好让他的死看起来是理所当然、理应受死。可武则天为什么偏要弄死贺兰敏之这个亲外甥呢？
原来，武则天亲政后，急需扶植起一批可堪任用的亲族来维护、巩固自己在朝中的势力。哥哥们不愿参与到武则天的政治漩涡中，儿子是李氏血脉，对母亲把持权柄的行为颇有腹诽之意，剩下的亲族后辈，武则天还能相信谁呢？
很快，武则天的亲姐姐武顺所生的儿子贺兰敏之便进入了武则天的视线。
历史上对于贺兰敏之其人充满了赞誉之词，《资治通鉴》记载"敏之貌美"，而《旧唐书》也记载贺兰敏之"年少色美"，看来，这个少年郎的确长相俊秀、气度翩翩。
贺兰敏之年纪轻轻就承袭了外祖父武士彠的勋爵之位，还极具才华，著有《三十国春秋》一百卷，堪称大唐第一美少年。
贺兰敏之得到了姨母如此青睐，自然十分高兴，他受命于武则天，为其顺利夺取皇权而屡屡助威、任劳任怨，有过一段颇为风光的时期。贺兰敏之被武则天重用，也是因为荣国夫人非常喜欢这个外孙，每当武则天给贺兰敏之加官进爵，而荣国夫人闻听后就会非常开心。
武则天重用贺兰敏之的同时也能够哄母亲荣国夫人高兴，一举两得，何乐而不为呢？
然而荣国夫人去世后，武则天就翻脸了，很快就罗织了罪名、处死了贺兰敏之。其实，武则天很早便有了*机，导火索乃是武则天与姐姐武顺、外甥女贺兰敏月之间的矛盾。
武顺早年丧夫守寡，武则天上位后，封武顺为魏国夫人，让她尽享荣华，还允许她带着贺兰敏月随时入宫来看望自己。
一来二去，频频入宫的武顺就和唐高宗李治纠缠在了一起，史*载：韩国出入禁中，一女国姝，帝皆宠之。
恼火于丈夫与姐姐产生私情的武则天最终还是使出了霹雳手段，毒死了武顺。可武顺死后不久，贺兰敏月这个小姑娘竟然和唐高宗李治互相看对了眼，并产生了爱恋之情。
武则天依然无法容忍这样的事情发生，她照旧毒死了贺兰敏月，还将此事嫁祸给了贺兰敏月的2个远房表舅。
母亲新丧，贺兰敏之又听说了妹妹身亡的消息，不禁悲从中来、放声恸哭。敏感的武则天总是认为贺兰敏之最后还是会怀疑到自己头上，于是就起了*心。
后来，贺兰敏之将武则天钦定的太子妃人选给强暴了，令武则天非常生气，武则天的愤怒并没有即刻发作，她倒是想看看贺兰敏之究竟要如何。
