威廉.莎士比亚，生于1564年4月23日英国伦敦附近的斯特拉福小镇，卒于1616年4月23日故乡家中。作为典型的金牛座，喜欢稳定、耐心、现实、保守、不喜变动、有艺术气质、经商头脑等金牛座独特的性格特点，将莎士比亚塑造成为了英国文艺复兴时期伟大的剧作家、诗人、人文主义文学的集大成者。莎士比亚尽管距离当今社会已近五百年，但其独特的艺术魅力、思想渊源，却永不褪色，影响至今，可以说“他不属于一个时代，而属于所有的世纪”。
提起莎士比亚就不得不提他所处的时代，即发生在14世纪到16世纪一场反映新兴资产阶级要求的欧洲思想文化运动，旨在因中世纪“黑暗时期”衰败淹没的希腊、罗马古典文化、艺术获得“再生”与“复兴”，也就是著名的“文艺复兴”。回归英国，莎士比亚生活的年代，正处于英国都铎王朝最后一位君主伊丽莎白一世统治时期。从1559年1月一直到1603年3月，历经伊丽莎白一世近半个世纪的统治，打败了举世瞩目的西班牙无敌舰队，推行重商主义，议会主权加强，巩固了宗教改革的成果，消除了英国各民族之间的分歧、仇恨，让英格兰成为欧洲最强大的国家之一，史称英国历史的“黄金时代”。
然而在伊丽莎白一世统治后期，旷日持久的英西战争形势恶化，不健全的地方政府及中央官僚机构的腐败，宗教派别之间的抗争，资产阶级“圈地运动”所引发的社会下层的贫困、流离失所的流民，等等诸多问题均为这个辉煌时代染上一层黯淡色彩。因终身未婚，更是被誉为“童贞女王”，伊丽莎白一世在其辉煌的建树之后，给后人留下了少得可怜的财富和庞大的债务，直至继任者斯图亚特王朝第一位君主詹姆斯一世也未能有效遏制这些弊端。可以说莎士比亚恰逢生活在从伊丽莎白一世到詹姆斯一世的统治中，当时政策、社会民众反响等都对莎士比亚创作提供丰富的养料。尤其从16世纪80年代到詹姆斯一世离世这段期间，因英国大力发展文化、艺术，让英国自身诗歌、文学、戏剧达到了空前繁荣，威廉. 莎士比亚、弗朗西斯. 培根等更是成为了这一时期典型的代表人物。
莎士比亚家族是斯特拉福小镇一个古老家族，而莎士比亚更是有“挥戈”的意思，用这个姓氏也寓意着家族传承开拓创新的精神。莎士比亚的家族对当官和发财都很有兴趣，其父约翰.莎士比亚是当地开手套作坊的老板，家中常年充斥着皮革加工散发的味道。1564年出生的威廉.莎士比亚，作为约翰的长子，历史上关于其18岁以前的记载仅有三件事情。第一件，在当时那个年代，普通人在日常生活里已经不用拉丁语沟通了，但贵族们依然坚信不懂拉丁文就等于没文化。1571年—1579年，莎士比亚进入斯特拉福文法学校读书，由于英国的公共教育发展是非常迅速的，不仅贵族学校要求学习拉丁语，莎士比亚上的普通学校也要求学生必须熟读介绍拉丁语语法细则的《文法基础》一书。
第二件，商而优则仕，成为了古往今来众多商人的追求。莎士比亚父亲也同样如此，生意逐渐好转，便积极寻求在小镇政治生活里的地位，想当乡绅，成为了入仕从政的第一步。同样这样导致家里生意无暇顾及，14岁的莎士比亚辍学，在家中当过7年的皮革加工工人、行业的学徒，帮助打理家族生意。第三件，1582年，18岁的莎士比亚与年长8岁的安·哈瑟威结婚，婚后二人相敬如宾、举案齐眉，尽管有诸多不如意，但哈瑟威支持莎士比亚戏剧事业，以至于莎士比亚离世后，出版了第一版的《莎士比亚全集》。
成家之后的莎士比亚，起初依然帮助打理家族生意，但身处艺术发展“黄金时期”的莎士比亚，不安分的内心也逐渐加强。莎士比亚自1587年开始创作剧本至1612年封笔，短短二十几年，莎士比亚完成了39部戏剧、154部十四行诗，两首长叙事诗和其他诗作。惊人的成就，概括来说包括两个方面。第一类，艺术创作方面。1587年莎士比亚离开家乡斯特拉福，前往伦敦，从最初的跑龙套到后来有独立角色的演员，并开始尝试写剧本。身处当时时代格局影响的莎士比亚，自身戏剧作品按照时代背景大致可以分为三个阶段。阶段一，被誉为莎士比亚早期作品阶段，指1590年至1600年上演的作品。这一时期处于伊丽莎白统治前期，国富民强、政治清明、军事强盛，莎士比亚处于学习模仿时期，作品以表现明朗、乐观的历史剧、喜剧为主，如1592年历史剧《查理三世》，1594年正剧《罗密欧与朱丽叶》，1598年历史剧《亨利五世》，“四大喜剧”（《仲夏夜之梦》、《威尼斯商人》、《第十二夜》、《皆大欢喜》）等知名剧目均出属于早期作品。
阶段二，被誉为莎士比亚中期作品阶段，指1601年至1607年上演的作品。这一阶段，处于伊丽莎白一世统治向詹姆斯一世统治过度时期。英国农村圈地运动加速进行，王权和资产阶级及新贵族的暂时联盟正在瓦解，社会矛盾深化，政治经济形势日益恶化，加上詹姆士一世继位后挥霍无度和倒行逆施，更使人民痛苦加剧，反抗迭起。莎士比亚的创作风格变为阴郁悲愤，旨在揭露批判社会的种种罪恶和黑暗，以悲剧为主，纵使有喜剧也由早期的欢乐喜剧变为讽刺喜剧。如1604年喜剧《一报还一报》，被誉为莎士比亚“四大悲剧”的《哈姆雷特》、《奥赛罗》、《李尔王》、《麦克白》等知名剧目均属于中期作品。
阶段三，被誉为莎士比亚晚期作品阶段，指1608年至1612年上演的作品。经过早期、中期两个阶段的作品沉淀，宛若从“见山是山，见水是水”到“见山不是山，见水不是水”，又回到了“见山还是山，见水还是水”的阶段。这一时期，詹姆士一世王朝更加腐败，社会矛盾更加尖锐。经历了多年的积淀沉浮，让莎士比亚创作风格表现为浪漫空幻，再次回到以历史剧、喜剧为主。如1609年喜剧《辛白林》，1612年喜剧《暴风雨》，1612年历史剧《亨利八世》等知名剧目均属于晚期作品。莎士比亚在三个阶段中，除了戏剧创作，每个阶段还有多部十四行诗创作，并于1609年出版了诗集《十四行诗》。
第二类，商业经营方面。莎士比亚自1587年离开家乡来到伦敦，开始自己的演员、编剧生涯，从1594年开始莎士比亚逐渐转变了自己的人生赛道，除了艺术创作，更多层面激发了自己商业经营方面的独特天赋，主要表现为三件事情。第一件，1594年莎士比亚参与并创建了“政务大臣”剧团，并在伦敦各大剧院演出《罗密欧与朱丽叶》、《爱的徒劳》、《驯悍记》等多部剧目，随着剧团名气的逐渐扩大，这家民间剧团逐渐成为伊丽莎白一世御前演出的剧团。并于1595年进宫领赏。1603年伊丽莎白一世逝世，并没有影响到“政务大臣”剧团发展，继任者詹姆斯一世更是将其改名为“国王供奉”剧团，成为由民间走向国家的典型代表。期间演出包括《终成眷属》、《哈姆雷特》、《李尔王》、《奥赛罗》等剧目。
