首先要明确一点，无论是曹皇后还是现在的张妼晗——以后的张贵妃，她们既然身处后宫，哪怕心如止水，也无法躲开后宫种种争端，尤其是她们的地位是嫔妃之首，多少双眼睛都在注视着，毕竟不是吃斋念佛的出家人，身处局中是不可能超脱于现实之外的。
相比朝堂的争斗，后宫争斗更加*人不见血，就拿历史上的曹皇后来说，她与剧中的张妼晗，也就是历史上的张贵妃，始终存在着明争暗斗，这与个人的德行无关，是后宫的政治生态，如果曹皇后不懂得利用手段保全自己，等待她的就是和前任郭皇后一样的结局——凄惨被废，死得不明不白。
在后宫只有皇帝一个真正的男人，其他只有两种人：太监和宫女。
如果没有支持自己的太监，哪怕是皇后也会步履艰难，尤其在有张氏争宠的局面之下。显然，取得一些身居要职的重要太监的支持，对后妃都十分重要。
那么张茂则是谁呢？他在剧中是仁宗的贴身宦官，从赵祯还是亲王时就开始侍奉他，仁宗登基后更是成为后宫数一数二的大太监，身份超然。
在历史上，张茂则地位也不低，《宋史》中有传，记载中他也是从小黄门一路升到内侍首领，并曾以团练使、兵马钤辖等身份出外监军，深受信任。
这样的身份，在后妃之中必定是个香饽饽，成为大家都想争取的对象。争取到了张茂则的支持，就争取到了行动主动权。
所以，剧中曹皇后和张茂则走得比较近，是符合后宫的政治生态需要和接近史实的。
走得近归走得近，剧中两人若隐若现的情感线索如何解释呢，毕竟宦官不是男人，皇后则母仪天下，两人就算能结成同盟，要真产生感情，那是另一回事呢。
剧中这条感情线，在历史上倒也不是没有依据。
《宋史》记载，至和三年（1056年）赵祯突然得病，接连卧床数天，在病情严重时天天大呼“皇后与张茂则谋大逆”这样的话。曹皇后和张茂则有没有私情，史料并没有记载，但从赵祯这样的话里可能得到推论，在他心里隐隐有此担忧，才会在病中呼喊出来，虽然是发病时的胡话，但在某种程度看，也可以说是心里话的表现。
如果把赵祯此话当真，那就耐人寻味了，对皇后和太监来说，两人要“谋大逆”，不外乎两种情况，一是谋反，二是发生私情。
从曹皇后和张茂则前后的表现来看，都没有任何谋反的迹象，那么即是说在赵祯心里，认可两人可能有私情发生。
剧情中对曹皇后和张茂则情感线索的安排，可能就是从历史中的这则记载出发，来进行的艺术加工。
从张茂则的角度来看，虽然他是个太监，但太监同样也有七情六欲，后世还有太监娶妻，认子之类的事情，光凭太监身份无法否认其作为一个人正常的情感需要。
另一方面，虽然有情感需求，但太监的身份让他在生理上无法如同常人一般。生理需求被遏制，那么情感需求就变得强烈，张茂则的身份决定他能经常在皇帝和皇后之间走动，皇后年轻美貌却不受宠，常常独守空房，又要面对张氏的争宠。皇后和张茂则在入宫前就已相识，张茂则对皇后更加了解，念及旧事，对皇后产生好感，这也合乎情理。
或许对曹皇后来说，清冷的后宫中张茂则给他带来了些许温暖，并因此把他倚为心腹，也是顺其自然。
加工归加工，历史上曹皇后和张茂则之间有没有发生过什么呢？除了仁宗病重时喊的那句，其他再没有别的记载了，连野史都没有。至于那句话，也就被认为是生病时喊出的胡话。
从历史来看，曹皇后熟读经史，知书达理，不会和太监发生什么情感上的瓜葛，对于秽乱后宫这种事，她的态度是零容忍，有件事可以证明。
在曹皇后身边，曾有个宫女同卫兵私通，事情败露后，按律要判死罪，宫女向张贵妃求饶，张氏转而向仁宗说情并得到许可。但曹皇后坚决不肯，穿戴上正式的服饰觐见皇帝，请求依法处理有罪的宫女，并说：“不这样，无法肃清掖庭。”
仁宗想让她坐下，再跟她好好商量，曹皇后坚持不坐，请求仁宗同意。赵祯没有办法，只好下令按律将宫女处死。
