古装大剧《清平乐》播出正酣，除了宋仁宗赵祯这条主线线索，剧中一些支线剧情也颇为耐人寻味。后宫历来是观众比较感兴趣的所在，在后宫里，除了曹皇后和张妼晗等人的后妃戏，《清平乐》中还出现了一条奇怪的线索——曹皇后和张茂则之间的故事。
如果往前倒推，这条线索其实早已埋下，在曹丹姝初婚当日被嫌弃，随后立马离开夫家赵府后，归心似箭的她在回城路上拦下一辆马车，赶车的车夫正是张茂则。
当时两人互不相识，直到曹丹姝进宫成为皇后，在大婚当夜被赵祯冷落伤心不已时，又是张茂则过来安慰她，曹皇后当时就说，在我最狼狈和最伤心的时候，遇到的都是你。一句话奠定两人情感基调。
随着剧情发展，曹皇后戎装舞剑，张茂则更是化身陪练，虐*一众单身狗。
张茂则奉旨出京，甚至在石头下埋下信物并许愿，今生愿护曹丹姝平安顺遂。
这样的剧情看得人一头雾水又充满好奇。众所周知张茂则是个宦官，也就是身体残缺的人，宦官无法娶妻更无法生儿育女，只能注定在深宫之中孤独终老，如此身份的张茂则是否真的会和皇后发生故事呢？
这个问题，首先可以看看宋朝的治国理念。有宋一朝，讲究的是与士大夫共治天下，为的是避免重蹈唐朝藩镇和宦官之乱的覆辙，这样的理念下，武人和宦官都只能靠边站。终宋一朝，没有出现过宦官乱政的情况。
皇帝不需要宦官参与政治，却有其他人需要，比较突出的就是太后刘娥。刘娥出身坎坷，毫无家族势力，到她上位后，宦官成为她执政的重要助力，在她主政时期，宦官阎文应、张君平、张怀德、雷允恭等人帮助她监督工程、刺探百官、参与审讯、编修国史等，出力不少并因此得到很大权力，所以后世也有人说刘太后时期宦官“以此势倾天下”。
这种说法有点夸张，刘娥本身不带光环也没有外戚撑腰，光靠她一个人不可能镇住这帮官员，必须借助宦官的帮忙，并且宦官还是尽在刘娥掌握，并没有乱政的事发生。
到了曹皇后时期，对宦官没有了政治上的需要，但宦官在后宫地位同样重要。
