公元541年，高长恭出生于今河北景县，他的爷爷是东魏权臣北齐王朝的奠基人高欢，其父高澄在高欢死后，继续把持东魏朝政大权，而高长恭本来是有机会做皇帝的，但他的父亲高澄在即将篡魏称帝时，却被家奴兰京刺*，事后，高澄之弟高洋在诛*了兰京后，篡魏称帝，建立北齐政权，因此，高长恭早年仕途远不如其他高氏兄弟，在其他兄弟早早封王时，高长恭直到17岁才被授为散骑侍郎，而北齐的皇帝们大多荒淫暴虐，且精神都不太正常，素有禽兽王朝之称，但北齐高氏家族却出了很多美男子，高长恭的爷爷高欢和父亲高澄都是帅哥，而高长恭的长相更加俊美，像个美丽的女子一样，且声音富有磁性，柔美动听，以致在战斗中，高长恭因面相太过柔美往往会被敌人轻视，于是，高长恭每次出战都要带上狰狞的面具来震慑敌人，接下来就让我们一口气看懂兰陵王高长恭。
559年，北齐开国皇帝高洋在位晚年因荒淫残暴，酒色过度而暴毙，年仅34岁，同年，其子高殷即位后，册封高长恭为兰陵王。
560年，高殷的叔叔高演发动政变，在将高殷废*后，高演自立为帝，是为北齐孝昭帝，高演即位后，兰陵王高长恭逐渐得到重用。
