法国大革命爆发后，整个法国陷入了内忧外患之中，路易十六被处决后，君主立宪的希望彻底破灭，保王党和雅各宾激进派脆弱的联盟瞬间崩塌，整个法国都陷入了内斗的腥风血雨之中。大革命带来的观念的转变使得平民开始疯狂迫害贵族，在这种恐怖之下，贵族们成批逃往国外，并和打算扑灭革命的列强开始对新生的革命政府进行反攻倒算。
由于贵族的出逃，法军顷刻间丧失了大部分骨干，使得法军在初期连连失利，这使得革命政府不得不进一步加大对公众的征税，这引起了公众巨大的愤怒，饥荒、战乱、加税使得公众愤怒不已，而公众的愤怒又让一个又一个革命党派成了昙花一现的泥足巨人。保王党、雅各宾、热月党人、督政府，他们一个个粉墨登场，又一个个因为无力应对危机而被群众彻底摒弃。
在持久的混乱后，一个生长在科西嘉岛的“意大利人”拿破仑（科西嘉岛入法国领土不久，一直是意大利文化），借由他的赫赫战功和崇高威望最终君临巴黎，结束了雅各宾和保王派的争端，恢复了秩序，并挫败了声势浩大的反法联盟，自此，持续十多年的法国大革命才彻底结束。
一、内忧外患的法国和军人的崛起大革命后，法国立即陷入了内忧外患之中，一阵狂欢之后，革命政府才发现他们面临着巨大的困境。一方面，革命的理念使得对贵族特权的剥夺几乎是一种必然，但法律上的剥夺很快演变为了全国性的政治迫害。革命政府规定按照社会契约论的原则，贵族拥有的财产都是剥削所得，皆不合法，其向农民收取的地租也为不合法，一切跟贵族有关的经济契约都宣布无效。
这一政策导致了全国性的大混乱，由于贵族此前在旧制度下占有重要地位和财富，这一法令的颁布等于直接废除了私有财产权和基本的契约精神，农民开始赖掉贵族的地租，市民开始随便劫掠贵族的资产，整个法国，私有财产居然成了可以任人劫掠的公共物品。到了后来，对贵族的迫害进一步加剧，任何冠以贵族姓氏的标志的人都会被处死，以贵族命名的地区被强制改名，士兵则*害他们的贵族长官，虽然很多贵族因为良好的修养没有一丝的反抗，甚至主动交出财产，但依然被纷纷判处绞刑。
这种巨大的恐怖之下，贵族们纷纷逃往外国，加入了他们在外国的亲戚们，外国的各君主国，包括普鲁士、奥地利、西班牙、俄罗斯、英国结成了反法联盟，一齐进攻法国，打算扑灭大革命的烈焰，防止他威胁其他君主的统治，而法军由于丧失了大部分骨干（绝大部分为贵族），连连失利。
为了应对战争，需要政府拥有充裕的财政，但是革命政府的财政能力却被王政府还要低，当时为了和旧制度决裂，并安抚参加革命的农民和市民，革命政府取消了一切什一税，这使得政府几乎丧失了1/2的收入，而如今，政府为了战争又打算重新加税，这使得刚尝到减税甜头的公众立即予以反抗，使得一个个政府接连倒台，无论是雅各宾，还是热月党还是督政府，都无法解决问题，他们因此在公众眼中成了过街老鼠的存在。
在这一期间，唯一受到公众追捧的就是军人，由于外国大举进攻，军人显得尤其重要，在革命初期，雅各宾政府靠着特派员煽动底层士兵，彻底让贵族担任的军官成为了空架子，从而掌控了军队，但如今贵族已经离去，经过战火的洗礼，一批新生的军官也已经崛起，其中最为出众的就是拿破仑。
拿破仑通过在军中建立一系列的功勋积攒了崇高的威望，并最终为他的夺权奠定了基础。
二、拿破仑的赫赫战功：拿破仑成了全法国最有权威的人拿破仑的第一次崭露头角是土伦战役，之后他被任命为意大利方面军司令，并连续击败奥地利人，最后逼迫奥地利签订了城下之盟，击败奥地利大为缓解了法国的外部环境，为他赢得了巨大的威望，之后他又率军远征埃及，连续击败了奥斯曼帝国的军队，虽然法国在海战中失利，但陆战的胜利已足以为拿破仑赢得崇高的威望。
