732 年铁锤查理(查理·马特)在普瓦提埃战役中击败阿拉伯人,他被认为为西方世界天主教信仰的拯救者。737年法兰克国王死后,他成为帝国的唯一统治者。他于公元741年病死,马特在死前将帝国分给了他的两个儿子丕平三世和卡洛曼。751年丕平三世按旧约中的仪式涂油登基成为国王,由罗马教皇圣匝加派大主教来到巴黎为其加冕。754年,丕平同意将拉文纳送给教宗(丕平献土),而教宗则认可加洛林王朝为法兰克王国的国王。768年丕平死,他为儿子们留下了一个政治上和经济上都欣欣向荣的王国。
793年查理对王国内部的管理进行改革来进一步巩固内部的统治。国王的直接管理机构是王府、王家法庭和总理府。800年圣诞节查理在罗马被利奥三世加冕为皇帝,这是他权利的顶峰。查理在遗嘱中规定将帝国分给他的三个儿子丕平、路易和小查理,但丕平和小查理于810年和811年去世,这个三分的计划无效,路易于813年被提升为副皇帝,814年得以继承其父的皇位。