如果不是三国演义，真没有多少人知道陈宫这个人，陈宫在三国演义中，被刻画成一个足智多谋、慷慨重义的英雄，在三国演义中，陈宫因为曹操行刺董卓的壮举，甘愿放弃官职、地位与曹操一同举大义、创事业，却因为发现曹操的狠毒，滥*吕伯奢一家，而放弃跟随曹操，转而寻求其他实现理想大义的办法。
最终陈宫因为支持吕布反对曹操，在下邳城吕布兵败后，陈宫一同被俘，曹操不惜以陈宫的老母、妻儿来威胁陈宫投降，然而陈宫不为所动，慷慨赴死，为后人谱写了一个一心为国、重情重义、热血英雄的形象。
理想很美好，现实很骨感，陈宫虽然被三国演义美化，但在真实的历史上，陈宫却是一个不折不扣的小人，以下从真实历史的记载来描述陈宫是一个怎么样的人。
陈宫
陈宫与曹操的相识，是因为曹操被任命为兖州下属的东郡太守，说来讽刺的是，曹操的东郡太守一职是袁绍上表董卓控制的朝廷而任命的，也相当于董卓想要拉拢人心，而陈宫就是东郡人，作为东郡的太守，曹操显然是当地人拉拢的对象。
与其说曹操的兖州牧是陈宫通过外交手段得来的，不如说曹操是凭借自身善于打硬仗的才能争来的，没有实力的外交手段永远不会有作用，曹操在东郡太守的任上，数次击败犯境东郡的黑山军于毒、白绕、眭固等部以及南匈奴单于于扶罗。
当时的天下很不太平，黄巾军余党此起彼伏，到处兴风作乱，比如说兖州隔壁的青州黄巾军已经发展到百万之多，不仅攻陷了青州，而且还阵斩了当时曹操的顶头上司兖州刺史刘岱，就在青州黄巾军准备犯境兖州的当下，陈宫通过外交手段联合了济北相鲍信与兖州当地豪强推举曹操为兖州牧，并上报朝廷。
当时的兖州就数东郡太守曹操最能打，兖州的士族百姓想要平安就得推举一个强有力的领导，来抵御黄巾军的入侵，所以曹操被推举为兖州牧靠就是自身的能力和众望所归，而不是陈宫的功劳，陈宫所谓的外交手段只不过是顺水推舟而已。
陈宫与曹操
从曹操成为兖州牧后并没有重用陈宫就能看出，曹操对陈宫并不重视，至少没有在任何史书上看到曹操封陈宫一官半职，曹操成为兖州牧后，众望所归地击败了侵犯兖州的百万青州黄巾军，还收编了数万精 壮的青州兵。
关于陈宫背叛曹操的原因，历来的原因就是说曹操*害了边让等兖州名士，这些人当中有陈宫所熟识的好友，于是曹操得罪了兖州部分士人，陈宫就联合了一批兖州人与兖州下属的陈留太守张邈等人一起迎立吕布，趁曹操率领倾巢大军攻打徐州陶谦时，发动兵变，占据城池，背叛曹操。
但陈宫这个背叛曹操的理由是站不住脚的，东汉末年是士族的天下，士族门阀在地方上有着举足轻重的作用，占据了地方上的舆论、经济权、推荐人才、控制大量人口的权力，曹操作为外来的军阀势力，对于地方上的士族势力，只有两个选择，一是联合他们一起分享利益，二是打击他们控制其势力壮大。
从曹操的一贯作风来看，他是不会联合这些势力强大的士族门阀，曹操在年轻时敢*当权太监蹇硕的叔父蹇图，在挟天子以令诸侯的时代又推出“唯才是举”的人才选拔制度，完全是一幅不会和当地士族门阀妥协、同流合污的姿态，陈宫不至于在乱世中因为几个好友被*，就联合一批当地人反对战胜了百万黄巾军的曹操，那可是掉脑袋的大事，除非涉及他们的利益及生死，才会如此。
陈宫与吕布
所以，陈宫联合一批人反对曹操的原因就是曹操在兖州实行的政策得罪了当地士族豪强，伤害了这些势力的利益，才会让这些人挺而走险发动兵变反对曹操，而陈宫就是这批利益受损人士中的杰出代表，虽然之前陈宫是曹操的手下，可在利益面前，只有你死我活，这才是陈宫背叛曹操的真实原因。
曹操损害兖州当地士人利益的行为包括并不限于以下行为：
1、将兖州地方官任命自己的亲信，而不给兖州士族；曹操任命夏侯惇为东郡太守，任命程昱为寿张县令等，就是没有任命当地豪强为官，这是不给政治利益。
2、曹操很可能向当地士族征税和人口，士族是地方上最大的豪强地主，控制着相当数量的土地和隐匿的人口，当时常年战乱，只有这些大家族有钱有人，曹操想要维持战争，就必须加大征税和征人。
3、曹操*害了不服从或看不起自己的当地士人，比如边让。
