（明惠帝朱允炆 画像）
朱棣对朱氏皇族是忠诚的，但他对父亲朱元璋选定的帝国接班人朱允炆却并不忠诚。
他既不讨厌朱允炆，也不喜欢朱允炆，他对朱允炆的感情大致是没有感情，因为朱棣所有的疑惑，愤怒和不满，都来自于朱元璋这看似十分蹩脚的安排。
既然父亲本人都承认自己才是诸子中最优秀的，那么父亲何以把皇位越级递交到朱允炆的手上？
乳臭未*朱允炆凭什么？就凭他是大哥朱标的儿子？
如果从实用主义的角度来说，朱棣将永远无法理解父亲的安排，但从感性思维的角度出发，我们就很能理解朱元璋究竟意欲何为。
明太祖朱元璋是中国历史上最为传奇的帝王之一，又是大明王朝的开国皇帝，但他的一生，包括在成为皇帝之后，都是在一种情绪上的凄苦中度过的。
他出生于安徽濠州太平乡孤庄村，祖上是八辈子的贫农，所以从他出生后的很长一段时间里，他都没有接受过一丝一毫的文化教育，此所谓幼年无师。
至正三年，公元1343年，在元政府腐朽黑暗的统治之下，因黄河泛滥和濠州旱灾而的不到妥善安置和救济的朱元璋的父亲朱五四和母亲陈氏均被饿死，此所谓少年失去父母。
洪武十五年，公元1382年，从朱元璋艰难困苦的创业期就开始陪伴朱元璋的发妻，孝慈高皇后马氏病逝，此所谓中年丧妻。
洪武二十五年，公元1392年，太子朱标偶感风寒，之后一病不起，撒手人寰，此所谓晚年丧子。
幼年无师，少年丧父（母），中年丧妻，晚年丧子，人生四大苦痛，朱元璋经历了个遍。
（孝慈高皇后马氏 画像）
马皇后的死使朱元璋出现了一定的决策失误，并且极大地改变了他的性情。
在马皇后在世时，朱元璋并非一个多么嗜好*戮的人，即便老皇帝出于政治上的诱因想要大开*戒，马皇后总会及时劝谏，从而避免血流成河的惨剧发生，而在马皇后薨逝后，朱元璋则彻底失去了底线，开始肆意屠戮臣僚，这便是“天子剑，从此再无剑鞘”。
这也能从侧面反映出，他对于马皇后和朱标的情感，是极为复杂和沉重的，这种恋恋不舍和对妻儿充满愧疚的情感，使他很多年前力排众议，坚持嫡长子继承制度，从而选择了老实但却十分鲁钝，仁善但却较为懦弱的朱标为太子，并且在朱标死后，行为十分失常的绕过了所有的儿子，包括自己最为得意的儿子朱棣，而选择了皇长孙朱允炆为继承人。
或许，连朱元璋自己都会觉得这样的安排实在是太过匪夷所思，但即便匪夷所思，却真真实实地发生了。
朱元璋不是唐高宗李治，他有绝对的话语权和决定权。
不过，朱标和朱允炆这对父子不管从什么角度来看，都实在是太过平庸了。
（太子朱标 形象）
《明太宗实录》：懿文太子以柔弱牵制文义，不称太祖意。
性格仁善的朱标因为过于软弱，在明王朝的政治交锋中时常处于被动的局面，他大部分的政绩都围绕着“替别人求情”和“给别人说好话”这两个点上，导致他失去了为（储）君的管理权，总是被大臣们牵着鼻子走，因此朱元璋对他很不满意。
而靖难之役的失败也足可证明，惠帝朱允炆的水平比他的父亲还要不如。
朱元璋对朱允炆即位后会遇到的危险很显然是有先见之明的，所以他曾在临死之前留下遗诏：
《明史纪事本末》： 诸王临国，毋得至京。王国所在文武吏士，听朝廷节制。
各地的藩王没有皇帝的命令，不允许私自到南京城中，藩王所治下的文臣武将，也要统一由朝廷节制和管理，这条命令看似针对所有的藩王，但事实上，在朱元璋病逝后，没有得到新皇帝朱允炆的命令而试图私反南京的，只有燕王朱棣这一位。
这位大明王朝的开国之君，在生命垂危之际，或许已经隐隐地预料到了事态的不妙，并且提前做了一些准备，然而这一切还是发生了。
不过，朱棣虽然取得了帝位，但惠帝朱允炆的离奇失踪却让他时刻都处在一个如坐针毡，如芒刺背，如鲠在喉的境地里。
朱允炆的不知死活，不知下落，就代表着朱棣的皇位在某种程度上永远是不合理的。
（榆木川）
他会在睡梦中遇到狞笑着来复仇的朱允炆，更有关于这位大明前帝王的风吹草动不断地从全国各地传来。
所以，这个看似强悍的大明帝王，实则是一个每天都活在不安和敏感中的人。
正因如此，我们也就可以理解这位皇帝为什么如此热衷于发动战争，因为离开南京，迁都北京不能使他的内心得到安宁，然而紫禁城的宏伟和壮丽也不能使他得到安宁，最终，他想尽办法，做了很多种的尝试，终于在渣战场上，在战争中，在金戈铁马的号角声中，他得到了属于他内心的平静。
永乐二十二年，公元1424年，七月十八日。
明成祖朱棣在远征蒙古的归途上途经榆木川，即今天的内蒙古多伦西北部，染病去世，时年六十四岁。
库里尔山在远处庄严而肃穆的矗立，有云朵缓缓飘过。
额尔古纳河在榆木川下安静地流淌，发出潺潺的悲鸣。
这一切正如朱棣在应天府出生的那个夜晚，紫金山光芒万丈，金川河涓涓细流。
一切，似乎又回到了，所有的起点。
