外曾祖父曹彬
高太皇太后因生母早亡，姨母曹皇后视她如亲生女儿，4岁时被迎进宫里跟英宗一样在宫生活的，两个小孩刚好同岁，两人可谓青梅竹马，当时的高滔滔很得仁宗皇帝和曹皇后的喜爱，长大后宋仁宗和曹皇后为其二人主持婚礼，那曾经是轰动朝野的第一件大喜事，皇帝娶儿媳妇，皇后嫁女儿。
公元1063年(嘉祐八年)，宋英宗继位为帝，册封高滔滔为皇后，两人婚后很恩爱，但由于时局等种种因素两人也没少受苦，英宗虽然只在位了五年但他跌宕起伏的宗室生涯都有高滔滔陪伴着，因从小被养在宫造就了高滔滔坚毅的性格，在患难之中，这一对夫妻真正起主心骨作用的还是高太皇太后。
公元1067年宋英宗病逝，其子赵顼(xū)继位，是为宋神宗，尊生母高皇后为太后，辅助宋神宗理政，作为宋朝新的当家人高太后廉洁自奉，处事公正，所以她垂帘听政期间，朝政比较清明。
公元1085年，宋神宗病逝，其子赵煦继位，是为宋哲宗，尊高太后为太皇太后，奉先帝（宋神宗）遗诏：权同处分军国事，并经文武大臣商议：以太皇太后身份再次临朝称制，处理军国政大事。
