作为防御工事，平型关前自然要打仗，第一次是明嘉靖三十二年，蒙古鞑靼部大举南侵，从大同深入浑源攻平型关，明军不能抵挡，平型关失守，接着由此直趋灵丘、广昌，进逼紫荆关，后来因为连日下雨才引军北归，明朝逃过一劫。
第二次战斗，也让平型关的名声响彻世界，那就是在抗日战争时期的平型关大捷。人们来到平型关必须要去的地方就是平型关大捷纪念馆、其实在纪念馆周围还有一些当年的战斗遗址也可以去看一看。先来纪念馆了解整个战斗的来龙去脉，再去实地看一看，一目了然。
1937年9月11日，日本最精锐的第五师团进至河北蔚县，其一部西向山西北部的广灵、灵丘进犯，阎锡山原本计划的大同会战因为鬼子进军速度快很快就流产了，晋北沦陷，鬼子在晋北制造惨案 22 起，血洗阳高、天镇、左云、灵丘、湖县、宁武、崞县 7座县城，晋北大地腥风血雨，生灵涂炭。
日本人下一目标就是打通平型关，控制河北和山西之间的咽喉。兵来将挡 水来土掩，阎锡山也得筹划平型关战役，八路军就是阎锡山请来参加平型关战役的。115师在接到命令后，林总多次来到平型关前线侦查地形，最终确定了作战方案，就是拦头、斩腰、断尾。
