1948年11月12日，陈布雷电话召女婿袁永熙到公馆长谈。陈布雷说：“ 永熙，政治这个东西不好弄，你和怜儿（陈琏）千万不要卷到这里面去。我搞了大半辈子政治，一生的错误就是从政而不懂政治，以致无法自拔，于今悔之晚矣！”当晚，陈布雷写下几份遗书后，服下了过量的安眠药。
陈布雷自*后，蒋介石闻讯后手书挽幛：“当代完人”。 国民党元老于右任送过一副挽联：“文章天下泪，风雨故人心。”
陈布雷生性正直，清廉自守，虽身居高位，却禁止子女从政。陈布雷的九个子女中无一人加入国民党，反而有四个加入了共产党。其中以二女陈琏最富传奇。
1939年，20岁的陈琏秘密加入中共并考入西南联大，陈琏在西南联大的上级就是后来的丈夫袁永熙。袁永熙也出身名门望族，祖父是清朝的显宦，和徐世昌是儿女亲家，袁永熙的姐姐嫁给了曾任国民政府外交部次长的叶公超。1947年，二人在北平从事地下工作时，假戏真做地结了婚，征婚人是时任北平市长的何思源。谁知结婚不久，二人便双双被捕并解往南京。女儿和女婿以“共党嫌疑”被捕，让陈布雷十分尴尬。他反复权衡后，给蒋介石写了一封短信：“女儿陈琏、女婿袁永熙，因‘共党嫌疑’自北平解抵南京，该当何罪，任凭发落，没口无言”。其实蒋介石早就接到密报：袁永熙、陈琏只是“嫌疑”而已，于是卖了陈布雷一个人情，让陈布雷和叶公超将陈琏袁永熙二人保释出来。就是这次有惊无险的被捕经历让二人以后吃尽了苦头！
