清圣祖康熙皇帝算是很有作为的皇帝，他在位期间平三藩、收台湾、在东北地区抵御沙俄入侵、三次亲征蒙古准噶尔部，可以说为中国版图完整做出了很大贡献。
胤禵是康熙第十四子，康熙晚年时期，蒙古准噶尔部死灰复燃，勾结沙俄入侵西藏并攻占了拉萨。康熙由于年迈，于是胤禵临危受命，被康熙任命为抚远大将军，率领十万八旗军到西藏去进行驱准保藏，后来胤禵顺利保卫了西藏。
可以说康熙和胤禵父子二人在保卫中国领土完整，粉碎沙俄企图侵占中国东北地区和西藏地区方面都做出了很大的贡献。
但是令人大跌眼镜的是，康熙的六世孙、胤禵的玄孙奕山居然是晚清历史上出卖国土最多的人，甚至比慈禧太后卖国卖的还厉害，堪称晚清头号卖国贼。
奕山出生于乾隆五十五年（1790年），他是胤禵长子弘春一脉的后人。虽然奕山属于是康熙的六世孙，按理说与清朝皇帝一脉关系比较亲近，由于他的曾祖父弘春在雍正皇帝时期，雍正收拾与自己争位的弟弟胤禵时，弘春为了自保主动检举揭发父亲胤禵，因此曾被雍正册封为郡王爵位。
但是到了乾隆皇帝时期，乾隆为胤禵平反，并将其赦免释放，因此乾隆十分鄙夷出卖父亲的弘春，痛斥他为卖父求荣的不孝子，将他削除爵位圈禁起来。从此弘春一脉的后人都没有获得封爵，所以奕山出生的时候家族属于是没落皇族，不是很受皇帝一脉的待见。
奕山的家族从来都没有封爵，他的祖辈和父辈大多都只是被封为三等侍卫混口饭吃，奕山长大之后也不例外，一直到他31岁时，他的父亲绵备去世，他才接替父亲被封为三等侍卫。
清朝的侍卫分为一二三等侍卫和蓝翎侍卫四个级别，三等侍卫属于是仅比蓝翎侍卫高一级的侍卫，本来三等侍卫想晋升其实比较难，要知道奕山的父辈大多都是三等侍卫干一辈子完事，所以奕山如果只是三等侍卫，他这一辈子可能都没有卖国的机会，他也不会成为晚清头号卖国贼了。
可是道光皇帝时期的新疆张格尔叛乱给了奕山晋升的机会，道光继位之初，新疆回部首领张格尔在英国人的支持下，发动了分裂新疆的叛乱。
道光皇帝当即下令清军对张格尔叛乱进行镇压，奕山就是以侍卫身份参加了平定张格尔叛乱，由于奕山在平叛中表现出色，获得了道光的器重，被道光认为是不可多得的军事人才。
在平定张格尔叛乱之后，奕山就被晋升为一等侍卫，很快没多久，道光认为奕山颇有其祖先胤禵之风，有着卓越的军事才能，把他留在宫廷当侍卫有点大材小用了，于是道光就派他去跟着伊犁将军玉麟熟悉边务。
熟悉了边务之后，很快奕山就被道光晋升为伊犁参赞大臣，在道光十八年（1838年）时，奕山被晋升为伊犁将军，这意味着他从一个不受待见的没落皇族迈入了封疆大吏行列。
其实奕山被晋升并不是他的军事能力有多强，他只是在当时皇室宗亲中有一定的军事才能和统军经验。毕竟当时的皇室宗亲大多安于享乐，很少有愿意去前线历练，而奕山则是由于家族不受待见，才选择去前线历练，对军务和边务有一定的了解。
而道光这个人猜忌心比较重不太信任外臣，比较愿意信任和启用皇亲国戚，所以奕山就属于是矮子里面拔大个被道光重用起来。后来奕山被调回京城进一步高升，晋升成了领侍卫内大臣。
道光二十年（1840年）时，第一次鸦片战争爆发，最初道光皇帝还认为英国区区欧洲蛮夷很好对付，因此极力支持主战派林则徐虎门销烟并抵抗英军入侵。
