回望历史，千百年来，封建王朝的宫廷斗争似乎从来就未停息过，而且，在至高无上的皇位诱惑下，什么仁义孝悌，什么手足之情，统统被抛诸脑后，为争夺皇位，煮豆燃箕，手足相残的悲剧屡屡上演，常常弄得血雨腥风、几达你死我活的地步，这些觊觎最高权力的人眼中只有那把高高在上的——龙椅。
号称“千古一帝”的康熙，在位长达61年，文治武功均有所建树，共育有35个儿子，在由谁继承他帝位的问题上，这位以聪慧果敢著称的帝王似乎也犯了难，长期举棋不定，难下决断。
最早被立为太子的胤礽， 立而又废 ，废而又立，最终患了狂病康熙也曾立过太子，就是其第二子胤礽（长子早夭），可是后来因谋逆而几遭废立，最终被彻底废黜，据说原因是胤礽得了狂病（疯癫）。
与此同时，康熙的儿子们明争暗斗、相互构陷、倾轧，私结朋党，斗得不可开交，将皇宫闹得乌烟瘴气，这场夺嫡之争绵延了20多年。面对斗得如“乌眼鸡”一般的皇子们，自诩雄才大略的康熙帝在自己复杂的家事面前竟显得一筹莫展，或束手无策，甚至几次在大臣们面前痛哭流涕。
正是由于康熙对自己身后之事长期悬而不决，所以，皇四子胤禛（即后来的雍正）的突然即位，也就成了清史上一桩疑窦丛生的诡案。
康熙内心似乎最青睐皇十四子胤禵？有意栽培、提携他，给他历练以增加威望的机会综合史料记载，在继承自己帝业的人选上，康熙内心似有一个举足轻重的人物，那就是深得他喜爱的皇十四子胤禵。
在众多的皇子中，胤禵是深获康熙赏识的。《清史稿》、《国朝宫史》记载，康熙57年（1718），胤禵被乃父任命为抚远大将军，统领西北诸路大军，这些兵马是清军中最能征善战、粮饷最充足的精锐主力 。“大将军王”负责统军征讨在西域（今新疆）发动叛乱的策妄阿拉布坦和在西藏起兵反叛的策零敦多卜。这是一个位高权重、非常关键的位置，因为攸关清王朝的半壁江山。
不仅如此，更重要的是十四阿哥胤禵是代父（御驾）亲征。为此，康熙煞费苦心地在太和殿举行授予大将军印的隆重仪式。康熙的用意非常明显，就是为了要提高胤禵的威信，使文臣武将们心悦诚服，也为了让长于深宫的胤禵多些军事指挥经验，多些戎马生涯的磨练，最好还能立下几件显赫战功。
