距今3000多年前，武王伐纣，牧野之战后商朝灭亡，周武王姬发建立周朝，大封功臣，其中，周武王的弟弟周姬奭被封于燕地，是为燕召公。约600多年后，燕昭王任用乐毅、秦开等为将，燕国合纵攻齐，盛极一时。然而，战国末年，秦国傲视群雄，燕国不能自保，最终被秦国所灭，国祚822年。作为燕国最后一位太子，燕太子丹堪称一代悲剧。
燕太子丹，姬姓燕氏，因此称燕丹，因导演了一场家喻户晓的“荆轲刺秦王”而闻名于后世。最近播出的《大秦赋》中，燕太子丹也有出场，虽然大体上符合事实，但也有杜撰的部分。例如，燕太子丹和嬴政反目，并非因为“甘罗”，历史上，太子丹到秦国的时候，嬴政早已亲政。
燕太子丹，出生于燕国蓟城，也就是现在的北京房山，纯正的北京人，在北京有车有房，又是燕国太子，可以说含着金钥匙出生的。然而，很不幸，因为当时燕国太过弱小，燕丹从小就被派到赵国为质，在赵国常常受到欺辱。碰巧的是，他在邯郸认识了另一位难兄难弟，此人名叫嬴政，他是秦昭襄王嬴稷的曾孙，从小被父亲“遗弃”在赵国，也饱受赵国人欺负，于是，燕丹和嬴政就抱团取暖，相互照应，成为好友。
后来，嬴政被接回咸阳，燕丹回到了燕国，秦国在秦昭襄王去世后，在4年间又连丧两王，年仅13岁的嬴政继位，成为秦国君主。嬴政在吕不韦的辅佐下，逐渐成长，成为一代雄主，公元前232年（秦王政十五年），嬴政在咸阳见到了18年未见的燕太子丹，但这次见面很不愉快。原来，当年秦国继续东扩，燕王喜迫于压力，派太子丹到秦国为质。18年未见，嬴政已经不是那个落魄的公子，他已经是高高在上的王，而燕丹还是燕丹，质子的身份没有改变，只是，从赵国换到了秦国。
