司空图是中晚唐诗人，诗论家，他的《二十四诗品》在当时是诗歌艺术论的一部大著作。
形式上由二十四首四言诗组成，因此又名“诗品二十四则”。这是探讨诗歌创作和诗歌美学风格论的理论著作。
既然他是诗评家，他的诗当然也写的好，《全唐诗》收其诗三卷，或五言或五律。
司空图独爱菊花，写过《白菊三首》、《白菊杂书四首》、我更喜欢他的《九月八日》：
已是人间寂寞花，解怜寂寞傍贫家。
老来不得登高看，更甚残春惜岁华。
先说诗题《九月八日》，九月九日是重阳节，古人特别重视重阳节，这一天人们要呼朋唤友一起饮菊花酒，郊游登高。
这首诗显然是写于重阳节的前一日，故而命题《九月八日》。
起句“已是人间寂寞花”短短七个字先奠定全诗的低沉，悲凉的基调，诗人一直喜菊，赞菊花高洁。
而此时诗人将菊花比喻成了“寂寞花”和他此时的心境有关，也和他此时的心境相呼应。
晚年的司空图，面对腐败的唐王朝全面崩溃的政治局面，深感无力，内心的寂寞孤独无以自答，逐以菊花自比。
次句“解怜寂寞傍贫家”，“傍”接近，依附；“贫家”是个虚词，是诗人自谦，司空图家境富有，并不贫寒。
“傍”字用的极妙，让人和花互相依傍，花寂寞，人寂寞，寂寞花怜寂寞人，寂寞人喜寂寞花。
“老来不得登高看，更甚残春惜岁华。”这两句情绪上转的快，诗人虽感寂寞，但对生活却不悲观，仍然怜惜时光，珍惜岁月。老了虽不能登高了，但我很珍惜残春岁月。
司空图，生于公元837年，字表圣，又号耐辱居士，河中虞乡（今山西运城永济）人。
年少就有文采，是个实打实的小才子，按理说如此有才华的人就该施展才华，报效国家。
可是他出生的时代限制了他个人发展，正所谓“冯唐易老，李广难封”。
大唐在太宗皇帝的治理下，人民安居乐业，虽不说富可敌国，但国泰民安，武则天当政，国富民强，经济水平蒸蒸日上。
李隆基当政，前半生励精图治，后半生昏庸无道，重用奸臣李林甫十八年之久。
“安使之乱”后，唐王朝逐渐衰落，藩镇割据，政权散落，各自为王。
875年后唐王朝由中唐进入晚唐时代，之前的这一时期正是司空图的年轻时代。
咸通十年（869年）司空图登进士第，做了一段时间官，广明元年（880年）冬，黄巢入长安。
司空图遂归隐中条山王官谷，终未出仕，一直过着“休休休，莫莫莫，一棋局，一药炉”的隐士生活。
直至唐王朝灭亡，朱温称帝建立后梁，进入五代十国。
如此动荡的社会背景，像司空图这样才子文人，想要报效国家只怕是有些无能为力，有可能小命都难保。
他是个忠心臣子，只忠于大唐，朱温曾拿礼部尚书的职位召他出仕，他不赴。
后梁开平二年（908年），闻唐哀帝被害，司空图绝食而亡，终年七十二岁。
