清世祖顺治皇帝的第二任皇后 佟佳氏，是都统佟图赖的女儿。本来姓佟，后改姓佟佳。顺治初年入宫，立为淑妃。她是一位带有传奇色彩的皇后。
1640年，佟佳氏出生于满洲一个汉军旗家庭。她的父亲是清朝少保、固山额真、都统佟图赖。1652年，佟佳氏被选入宫，被顺治皇帝封为淑妃。佟佳氏入宫后虽被封为淑妃，并没有得到顺治的宠爱，但却十分受孝庄皇太后的疼爱。两年以后，在紫禁城内景仁宫内，十五岁的淑妃佟佳氏给顺治皇帝生下了第三个儿子玄烨，即康熙皇帝。
满族有佟、关、马、索、齐、富、那、郎“八大姓"之说，而佟佳氏之佟姓位列八大姓之首。俗言清代官员佟氏占“佟半朝"。经考证，包括皇后、妃嫔在内，佟佳氏在清廷任职者超过百人，任知府、知县的竟多达六百余人，说“佟半朝"，确实名不虚传。
佟佳氏人丁兴旺、人才辈出，是满族大姓旺族。佟图赖十三岁那一年，也就是1618年农历三月，太祖努尔哈赤挥师攻下抚顺，佟图赖的父亲佟养正带领全家老小主动归附。在佟佳氏家族中，佟图赖的族叔佟养性在后金历史上是一个很有名的人物，家财万贯且学富五车，归顺后金以后，得到努尔哈赤极高的礼遇，不仅委他以重任，而且娶后金宗室爱新觉罗家族的女儿为妻，在后金国中他被尊称为“石乌礼额驸"。
关于佟佳氏，在东北有一个美丽的传说，相传有一天，顺治皇帝做了一个梦，梦见关外辽西方向松岭山脉的龙脉影壁山附近有一小镇，小镇内有一棵梧桐树发出霞光万道，仔细一看，原来有个绝世佳人站在梧桐树下，他正要起身相迎，那美人却一闪而去，随即消失在梧桐树下一大户人家里。
第二天清晨，皇上就把这件事告诉了钦天监的主事（清朝的官名），钦天监主事见皇上诉说此事，随即回答道：“陛下，微臣昨晚观天相，也观看到辽西方向星相不一般，在星光笼罩下，有一座酷似卧龙的山峦，那里一定是娘娘所在之地，这是国运亨昌啊！圣上何不早日请入宫中，以结圣 缘呢！"顺治帝听罢龙颜大悦，即刻传下圣旨，命画工根据自己的描述画了一张画像，命钦天监前去访寻。
