地幔对流越大，载在它上面的板块变动越大。27亿年前的全地幔对流使古大陆的出现成为可能。在距今19亿年前，地球上出现了最早的劳伦古陆。
科学家估计，地球早期，地球表面的小板块(或者叫小岛屿)数量有1000个左右，它们以弧状列岛的形式存在。弧状列岛的反复碰撞和合并，到了距今28亿年在全地幔对流形成之前，出现了若干小的大陆，但是板块数量仍非常多，彼此之间要归并形成一个超级大陆比较困难。到了27亿年前，由于开始出现全地幔对流，板块通过合并迅速变大，数量减少。经过8亿年的整合，到了距今19亿年前，出现了最早的劳伦古陆，其大小与现在的北美大陆相当。 为何大陆会集中到一块呢?这是因为海洋板块在海沟沉入另一个板块之下，变成所谓的冷羽柱，也就是地幔下降流落入地幔深处。羽柱具有拉扯上层物质向下的性质。于是载着大陆的板块不断被下沉的冷羽柱拽到一起，运动到冷羽柱合并成为大的下降流附近，部分载着大陆的板块没有沉入地下，而是集中起来形成超级大陆。
6亿年前，冈瓦纳大陆分裂。引起物种大发展
19亿年前形成劳伦古陆后，地球上反复出现大陆分裂、合并的情况。劳伦古陆分裂后，15亿年前和10亿年前，又分别形成过超级大陆，而在距今6亿年前，形成了冈瓦纳大陆。
冈瓦纳大陆集中了现在北美、南极、澳大利亚、西伯利亚，成为一个整体。在热羽柱的上升作用下，地表的大陆被张裂开来，分裂的板块中间不久生成了太平洋。分裂时，沿着各自大陆之间形成的裂谷带灌入了海水，形成浅海。浅海是富含营养盐的温暖环境。如同称为“寒武纪(约自5.7亿年前起，到5亿年前止)物种大爆发”那样，许多大型的多细胞软体动物急剧地进化。在加拿大落基山脉的伯吉斯页岩中，人们发现了奇形怪状的化石，它们正是那时具有代表性的生物。那个场所其实就是北美与澳大利亚、南极当年分裂的地点。
与那些生物出现相应的情况是，大气中的氧气的浓度增加了，急速地接近了现在的数值(约占大气中的20％)。在4.4亿年前，臭氧层形成，对生物来说，有害的紫外线不再大量倾泻到地表，陆地上的生命活动成为可能，最终植物开始深入陆地。
2.5亿年前，泛大陆的分裂引起生物大灭绝冈瓦纳大陆分裂后，4亿年前变成9块大陆，分散到地球各处。到了3亿年前，现在的亚洲大陆下面发生了巨大的冷羽柱落入地幔事件。像是被冷羽柱下落给拽过来似的，8个大陆急速地以亚洲为中心集中，在北半球形成了劳亚古陆，而南半球则是孤零零的冈瓦纳大陆。2.5亿年前，北半球的劳亚古陆与南北球仍然继续分裂的冈瓦纳大陆在地中海附近粘在一起，形成了泛大陆。
和位于亚洲大陆下面的冷羽柱下降对应，在非洲下面有热羽柱正在升起。于是，泛大陆再次开始分裂。这时，由于热羽柱把地幔深处的物质带到地表附近，在泛大陆分裂的地方，引起了剧烈的火山活动，富含气化成分的地幔岩浆喷出地表，化为尘埃散布在大气中。
这种环境的巨变引起浮游生物和珊瑚的人规模灭绝。由于火山喷发遮挡了太阳光，抑制了光合作用，致使素有氧气发生装置之称的浮游生物或珊瑚礁死去。在珊瑚附近有许多共生的藻类，以及栖息在珊瑚礁的其他生物，它们构成了以藻类的光合作用为基础的食物链的生物金字塔结构。由于珊瑚的灭绝，依赖它的许多生物也大量死去，导演了一场生物大灭绝。
这六次地球历史剧变中的每一次对地球的影响都非常深远，影响力可达数亿年。人类回眸这些变迁时，会被自然界的鬼斧神工、巧夺天工所惊叹不已。
