为什么《坤舆万国全图》会有“南极洲”呢？
我们都知道，人类真正发现南极大陆已经是19世纪的事了，那为什么一张16世纪的地图上却画却把“南极”给出来了呢？
答案很简单，因为那根本不是我们所认为的“南极大陆”，而是和“亚特兰蒂斯”一样，是西方人幻想出来的一片土地，“未知的南方大陆”（Terra Australis Incognita）。
我们打开《坤舆万国全图》能够清楚的看到，在地图最下方一片白色区域内写了很醒目的一个名字“墨瓦腊泥加”。这个词源自拉丁文“Magallanica”（或Magellanica），是“麦哲伦洲”的意思。利玛窦在画《坤舆万国全图》的时候把它翻译成了“墨瓦腊泥加”。
西方人对于“墨瓦腊泥加”，也就是“南方大陆”的幻想最远可以追溯到公元前4世纪的古希腊时期。
防杠声明，这里说的是他们脑洞大开的臆想，并不是说他们那时候就已经发现了南极洲。
当时的古希腊学者有一套几何对称理论，他们认为在地球的另一端一定还存在着一片大陆，这样才能够和他们脚下的大陆相对称，以达到平衡。
而且这种想法一度还算是主流，比如古希腊的亚里士多德，古罗马的托勒密和西塞罗就都坚信有这么一片大陆的存在。
