元大都遗址公园
元大都坐北朝南，有三套方城，分别是外城、皇城、宫城。外城是一个南北略长的长方形，根据现代考古学的研究，外城南北长7600米，东西宽6700米，周围一共约28600米，与《元史·地理志》“城方六十里”的记载大体符合，当时的城墙全部用夯土筑成。外城有十一座城门，城门的名字分别来自《易经》的卦象，例如“健德门”取乾卦“天行健，君子以自强不息”之意。皇城位于外城内的南部中央地区，皇城内有太液池纵横南北，也就是今天的北海和中海。宫城在皇城内稍微偏东部地区，整体呈现为南北长、东西短的长方形。宫城的中心位于全城的中轴线上，城市内的重要建筑大多排列在中轴线两侧。
三、明朝时期的北京城明朝建国后，朱元璋定都南京，靖难之役后，朱棣登上了皇帝的宝座。朱棣最终决定把首都从南京迁到北京，主要是出于两个原因，一是朱棣在南京根基薄弱；二是当时蒙古虽然被赶到北部草原，但依然能够威胁到明朝的安全，定都北京有天子守国门的意味。
朱棣剧照
当年徐达北伐攻入元大都后，对元大都的皇城采取了一些保护措施，一是缩小城圈，当时大都北部居民稀少，比较空旷，徐达决定放弃这里，在南面5里的地方另外新筑北城墙，开设两个城门；另一项措施是加固城墙，用砖包砌原来的土墙外侧。
崇祯在煤山自尽的地方
朱棣为了迁都北京，下令在元大都的基础上重新营建北京城，重建北京城的工程极为浩大，每年动用军民达百万人之巨。新都城仿造南京的规制重新建造， “凡庙社、郊祀、坛场、宫殿、门阙，规制悉如南京，而高敞壮丽过之”。明朝北京城和元大都相比，很多地方发生了改变，明代的宫城和元代宫城在同一南北中轴线上，但位置南移了，并且重新在宫城四周挖了城壕筒子河，挖河产生的废土被堆筑成了一座土山，俗称“煤山”，明朝最后一位皇帝崇祯就是在这座土山上上吊自尽的。由于宫城南移，北京城的南城墙也因此向南推移了，原来元大都的南城墙就空了出来，朝廷下旨将其修筑为南北向的大街，这就是今天的东、西长安街。永乐十九年（公元1421年），朱棣在新北京城的皇宫中“御奉天殿受朝贺”，明朝正式迁都北京，升北京为“京师”。
四、清朝时期的北京城
永定门城楼
甲申之变后，清军长驱直入占领了北京，小皇帝福林当年便从沈阳迁到北京，在天坛告祭天地，即皇帝位。定都北京后，清朝完全沿用明朝的北京城，没改变北京城的布局。北京城城墙上面的城砖由于年久损坏，清朝统治期间一直不断地修补城墙，清政府还对明城墙的城楼进行了重新设计，明城楼的瓮城上面没有箭楼，清朝给每个瓮城增建了箭楼，并且重建了各门的瓮城。
