秦孝公继位时年仅21岁；早在秦孝公出生前，秦国经历了自秦厉共公之后几代君位动荡，国力大为削弱。魏国趁秦国政局不稳之机夺取了河西地区。秦孝公之父秦献公继位后，割地，与魏国讲和，安定边境，迁都栎阳，修养生息，并且数次东征，想要收复河西失地，无奈愿望没有实现便去世；反而是秦国因为多次出征，导致国家到了崩溃的边缘。
秦孝公继位时与齐威王、楚宣王、魏惠王、燕文公、韩昭侯、赵成侯并立。秦国地处偏僻的雍州，不参加中原各国诸侯的盟会，被诸侯们疏远，像对待夷狄一样对待。秦孝公继位后以恢复秦穆公时期的霸业为己任，广施恩德，救济孤寡，招募战士，明确论功行赏的法令，并在国内颁布了著名的求贤令，命国人大臣献富国强兵之策。
卫国人商鞅在公叔痤死后听闻秦孝公的求贤令，便携带李悝的《法经》投奔秦国，经过几番会谈后，深得秦孝公赏识和信任，并大胆的任用商鞅对秦国进行彻底的变法；虽然以往山东六国都陆续的进行了各种各样的变法，但都是在奠定在原有基础上，所以改革并不彻底；而商鞅变法可以说是颠覆式的改革，所以面对的阻力也极大。
但是在秦孝公毫无保留的支持下，商鞅变法最终还是实施了下去；秦国的实力迅速强大，之后秦国开始展露獠牙，打败魏国，夺取了河西之地；如果不是秦孝公大胆的任用商鞅变法，或许秦国就此消失在历史长河中，说不定成为战国第一个被消灭的大国也说不定，更别说后面的秦惠文王、秦始皇等人了。
TOP、3 秦穆公
秦穆公是春秋时期的一位秦国君王，秦穆公刚继位的时候，就亲自率兵征伐茅津一带的戎人，取得了胜利；之后又极力与当时中原霸主晋国拉拢关系，互通姻亲，所以才有了后来的秦晋之好。
秦穆公与晋国的关系非常微妙，他是夷吾和重耳两人的姐夫，又是夷吾的儿子公子圉的旧老丈人，还是自己的舅子重耳的新泰山。最后来，秦穆公的舅子兼女婿——重耳成为有名的“春秋五霸”中的晋文公。
秦穆公继位后任用百里奚、蹇叔、由余为谋臣，秦国实力迅速膨胀，但是秦国异常低调，表面上尊晋国为尊；但是在晋国霸主晋文公去世后，迅速出兵击败晋国，俘晋惠公，灭梁国、芮国、滑国等。在晋国的土地上，秦军往来驰骋，为所欲为，犹入无人之境，晋军哪敢迎战。
但是晋国终究是曾经的霸主，哪怕此时秦国已经崛起，但仍不是缓过劲来的晋国的对手，后分别在前627年崤之战和前625年彭衙之战中两次被晋军击败，三将被俘，秦军全军覆没，秦东进的路自此被晋牢牢地扼住。秦穆公于是掉头向西发展。他用计将从晋国投奔到戎人的由余招来作谋士。
秦国根据由余的计划，逐渐灭掉西方戎人所建立的国家20个。秦穆公对戎人的胜利，周王特加祝贺，并赐金鼓，希望他擂鼓继续向戎人进攻；秦穆公于周襄王时出兵攻打函谷关以西的国家，开辟国土千余里，因而周襄王任命他为西方诸侯之伯，遂称霸西戎，为日后秦统一中国奠定了基石。
TOP、2 秦襄公
