首先来看石峁遗址，石峁古城建于半农半牧的陕北，相比二里头遗址所在的伊洛平原，石峁土地贫瘠，大规模建城所需的人力、农业供给和玉器，并非单纯源自当地，而是来自其所控制的陕北、内蒙和山西中北部，石峁发现的璜、牙璋后来还成了夏朝的礼器。
与石峁隔河相望的山西林遮峪遗址，遗址内涵与石峁古城相似，面积为40万平方米，城墙防御功能于龙山晚期废弃，城池聚落则沿用到了殷商时期，显然是石峁古城的外围二级聚落，属于卫星城。
这表明，石峁并非孤立的超大型聚落，而是形成了以石峁古城为中心的金字塔形文明。
接下来再看二里头遗址，夏商周断代工程测定的夏朝始建年份为公元前2070年，但考古发掘也已证实，在公元前1900年之前，伊洛盆地中心区的人口密度并不大，大片地区无人居住。二里头考古队长许宏教授曾言：“在公元前2000年前后的一二百年时间里，也就是文献中的夏王朝前期，考古学上看不到中原地区有王朝气象”。
而碳十四测定的二里头文化上限也未超出公元前1750年。直到公元前1750年之后，伊洛盆地腹地才出现了大量人口，建造了二里头城址和宫殿建筑群。
二里头遗址所在的伊洛平原地区，虽然有着适宜大量人口聚集和支撑粮食生产的肥沃土地，但伊洛平原并不是铜矿石和绿松石产区，出土于二里头遗址的青铜器铜矿原料和绿松石原材料分别来自北方的中条山和陕西的商洛地区。
这表明，二里头也具备了跨区域的资源调配能力，不再是一国一城的原始方国，而是的的确确的王朝，虽然至今未能发现自证其是“夏朝”的文字材料，但在同等的时空框架内，没有比夏朝更吻合的了。
但问题出现了。根据碳十四测定的结论，石峁古城无论是始建年代还是废弃年代，都早于二里头崛起的公元前1750年，也就是说，文献中的夏朝其实在公元前1750年之后才真正达到了跨地域文化传播的政治形态，进入了广域王权阶段，并在伊洛平原建成了375万平方米规模的城邑。
