转折发生在1894年，电灯持续发亮需要真空环境已为“公开”秘密，难点是怎样延长灯丝使用寿命。加拿大的两名电气工程师成功拿下了真空中充入氮气延长灯丝寿命的技术专利，问题的关键是，两人虽然取得了电灯专利，却没有足够的资金完善这项发明。
爱迪生趁机收购了这项专利，并以此为基础继续改良灯丝。资料显示，爱迪生为找到理想的灯丝，至少实验了1600种材料，各类数据足足写满了200本笔记本，终于在1880年制造出来可持续发亮1200小时的灯泡。
等爱迪生兴冲冲申请灯泡专利时，尴尬的一幕出现了：专利局的专家以白炽灯发明技术与现有专利技术相似，拒绝为爱迪生颁发证书。爱迪生在市场及知识产权滚打多年，商业嗅觉极其敏锐，他知道再不出手将会遗憾终生。
前文提到的亨利是阻碍爱迪生专利申请不否的直接原因。亨利早在1854年就为他首创的碳化灯丝申请了专利，而这与爱迪生的专利申请又有许多相似之处，最终导致专利被否。不过，精明的爱迪生：我买还不行吗？果断从亨利的遗孀手里买下专利，自此才有了碳化白炽灯的专利权。
2、 爱迪生如何获得电灯专利
1880年爱迪生终于将他的电灯推向了市场，并把英国作为灯泡销售的第二大市场，但市场尚未开拓，来自约翰夫·斯旺的起诉书将爱迪生打了个措手不及。
其实隐患早已埋下，而这与开篇提及的老牌帝国、高科技的代表英国大有关系。原来英国人约翰夫·斯旺受亨利的启发，在1860年以碳丝为材料成功制成了灯丝，因无法彻底获得真空环境，实验只能暂停。等1878年英国的真空制取技术成熟后，斯旺的真空环境下顺利实现了碳丝的灯泡的发光，并在英国取得电灯专利。
所以在英国斯旺拥有碳化灯丝的基础专利，爱迪生灯泡中的碳化竹丝充其量算是碳化棉线、碳化纸的改良、升级，始终无法脱离斯旺的基础专利。但仅靠斯旺的碳丝基础专利，照明时间短、亮度不足，根本无法转化成产品销售。最终爱迪生、斯旺在利益的驱动下，少了些扯皮、多了些合作，干脆成立了一家合资公司，而它正是最早的EdisonSwan电灯公司。
