刘备听到后，仍然坚决不受，说他万万不可领命。糜竺就开始劝告了：现在汉室倾颓，海内震动。而徐州户口百万，你刘玄德理应承担起镇守徐州的重任，怎么可以拒而不受呢？刘备却说，我不能接受呀，不然天下人都得骂我刘备不义。有个叫陈登的就说了，陶恭祖如今已经大病，你玄德就接受吧。刘备就说，袁公路四世三公，并且他威望甚大，离这里也不远，将徐州让给他，再合适不过了。孔融也开始劝刘备：
袁公路冢中枯骨，何足挂齿！今日之事，天与不取，悔不可追。
刘备依然不肯接受。陶谦看到这一场景，流着泪哭求刘备接管徐州。关羽和张飞也都劝刘备接受。哪里知道，“陶谦推让再三，玄德只是不受”。后来刘备稍微妥协了，入驻徐州的近城小沛。陶谦何止是“三让徐州”，说他“十让徐州”，也毫不夸张！
正史中的记载，当然没有演义中这么生动形象，但是说陶谦想让徐州给刘备，是完全说得过去的。并且刘备也多次不接受徐州，最后还是在孔融的劝阻下，勉强同意接管徐州。
再回答第二个问题：刘备拒绝当徐州牧只是因为谦让吗？
这个问题，值得仔细琢磨。
首先，刘备拒绝当徐州牧，肯定有一部分谦让在里面的。原因很简单，刘备来徐州，是要来救徐州的，不是来夺徐州的。所以，刘备肯定要多次拒绝，并且他回答得也很干脆：我刘备不能做不仁不义之人。
其次，刘备真的不想当徐州牧吗？这个问题，我持否定回答，刘备肯定是想当徐州牧的。
大家想一下，刘备素有大志，可是前半生，一直是颠沛流离，寄人篱下。而要想成就一番大事，就得要有根据之地。陶谦将徐州拱手然给他，刘备能不想要吗？可是毫不推辞，直接说要，当然是不行的。因此，就算是出于礼貌，刘备也必须要表示，他不能接管徐州。原因很简单，刘备如果不加保留地说：徐州，我替你陶谦接管，我定不负众望。天下人又会怎么想？估计都会说刘备道貌岸然，是个不折不扣的伪君子！
毛宗岗在为《三国演义》作批注时，接连批注了几次“真耶，假耶”。显然，毛宗岗对刘备拒绝接管徐州，持怀疑态度。刘备到底是真的不想要徐州，还是虚情假意地装作不想要呢？这是个问题。
综上所述，我认为，刘备从想要徐州的，他之所以要多次拒绝接管徐州，是有很多顾虑的。比如他怕天下的人，骂他刘备不仁不义；暴露了自己的“狼子野心”，等等。
那么，大家怎么看待此事呢？
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