作为大宋王朝的奠基人，宋太祖赵匡胤无疑是赵宋帝王中影响最大的一位。他的许多决策，直接决定了宋朝未来三百年的发展。在各项制度中最为重要的，自然是以“杯酒释兵权”为代表的打压武将势力、推行文官政治的一系列举措。
宋太祖即位不久，后周旧臣李筠、李重进先后叛乱。宋太祖虽然以雷霆手段，快速平定了二李叛乱，但是叛乱所暴露的问题却让宋太祖非常苦恼。有一天，宋太祖召见最为倚重的大臣、担任枢密直学士的赵普，询问：“天下自唐季以来，数十年间，帝王凡易八姓，战斗不息，生民涂地，其故何也？吾欲息天下之兵，为国家长久计，其道何如？”
天下自从唐代灭亡以来，短短五十三年，中原地区前后有八姓帝王——朱温建立的后梁、李存勖建立的后唐、石敬瑭建立的后晋、刘知远建立的后汉、郭威建立柴荣继承的后周、赵匡胤建立的宋朝。历史上把唐宋之间的这五个中原王朝称之为五代。五十余年来，中原大地上彼此攻*，血流漂橹，百姓过着朝不保夕，形同猪狗甚至生不如死的生活。宋太祖表示，自己想要总结那个残酷血腥的乱世，可是却找不到解决问题的方法。
赵普听后，大赞宋太祖：“陛下之言及此，天地人神之福也。”五代帝王中不乏有识之士，比如周世宗柴荣，就是堪比唐太宗的第一流的政治家，只可惜天不假年，即位不过六年，39岁英年早逝。可是，即便是周世宗，也无法没有看穿迷局，找到解决问题的根本方法。
赵不愧是大宋王朝的总设计师，一句话就指出了症结所在：“此非他故，方镇太重，君弱臣强而己！”只因为皇权暗弱，藩镇（节度使）权力太强，于是形成了尾大不掉的局面。五代开国君主多是前朝藩镇，这些人个个手握重兵，割据一方。一旦形势允许，就废帝自立，抢夺最高权力。
赵普既然发现了问题所在，那如何来解决这个问题呢？赵普说：“今所以治之，亦无他奇巧，惟稍夺其权，制其钱谷，收其精兵，则天下自安矣。”赵普闲闲一句话，其实包含了几层意思。第一个，藩镇问题由来已久，要想解决，切不可操之过急。第二，可以分成几个步骤来实施，先削夺职权，再控制财政，再削弱军队战斗力。
听到赵普如此说，宋太祖恍然大悟，说：“卿无复言，吾已喻矣。”
赵匡胤绝非托大，他确实在赵普短短几句话中，明白了解决藩镇问题的精要，并且干净地彻底地解决了藩镇割据的问题。至于如何解决的，我们稍后再说。
