在2019年湖南省的空间结构、平衡发展的当中，一个非常明显的迹象就是：北强南弱、东强西弱。湖南省东部偏北长沙-株洲-湘潭构成了全省最大的都市圈，更北侧、靠近长江的岳阳市也是一个较强的地方。
与湖南省的东北部相比，位于湖南省西南部永州市，在历史上也曾经是一个大郡——零陵，曾经与长沙市并驾齐驱，但它最终没有发展成长沙一样的大都市，甚至比长沙周围的地级市还要更小一些。
下面就是湖南省的行政区划地图，注意长沙市与永州市的位置。
从湖南省均衡发展的角度，位于西南的永州市、位于东北的长沙市适合成为“多中心”的结构，历史上湖南省属于荆州南部的时候，其实也是如此的结构。然而这种结果其实仅仅是“昨日黄花”，目前的湖南省并非“多点开花”，永州市已经不能和长沙市相提并论。
对于目前的湖南省来说，最强的四个地级市都位于东北，除了最东北从的岳阳市之外，长沙市、湘潭市、株洲市三个地级市其实是一个整体，也就是一个都市圈。
下面就是湖南省省会长沙市的夜景。
