“戚继光是我们的老祖先，当年他要求我们这支后辈留在山东备倭，随时对抗来犯的倭寇。”
“我的三个哥哥都上战场了，我年纪小，留下了，可是他们却再也没回来。”
说着这些话的人是山东某山村的一位年过八旬的老人家，家中嘉靖年间制作的铜钟似乎也印证着老人说的话。
那么当年倭寇为何会进犯中国，又为什么要有备倭兵的存在呢？
一、从倭国到日本
图|日本海盗
想要记住一个人，除了记住那个人的外貌外，也需要记住那个人的姓名。
对于一个国家来说也是如此，想要记住一个国家，不但要记住这个国家的风土人情，还要记得这个国家的名字，那么作为中国的邻国，日本国名又是如何出现的呢？
其实原本日本叫做“倭国”，而他们将国名改成“日本”用了足足近七百年的时间。
在日本的历史上，他们的出生非常高贵，带着传奇的神话色彩，而真正让老百姓感到真实的日本则是在秦汉之时，那时候在日本狭窄的岛屿中零零散散有数百个国家。
而每一个国家都类似于现在中国的行政村大小，试想一下，当时日本两国之间爆发的战争就相当于两个村子械斗，胜者自然占领败者的土地。
就在数个国家因为抢占土地而进行争斗的时候，一个国家的国王派遣官员不远万里跨海来到了汉朝，对当时的汉光武帝刘秀进行朝拜。
由于日本靠海，所以造船业相对较强，已经能建造出长时间在海上漂行的木船，为了到汉朝朝拜，这个国家的国王将国内所有的宝物全部都放置在船上。
希望使者能够带着宝物安全抵达海对岸，见到汉朝皇帝天颜，顺便向汉朝皇帝索要一些赏赐，以便向岛上周围各国展示、招揽。
那名使者果然不负众望，终于安全到达大汉国土，当光武帝得知有海外国家前来朝贺之时非常高兴，毕竟那个时候的汉朝已经国泰民安，四夷臣服，那么海外之国的使臣前来不正是可以证明汉朝皇帝已经威加海内。
随即，光武帝刘秀便命令沿途各州府给使臣提供给饭食，保证使臣安全到达国都。
图|日本遣唐使 图|日本遣唐使
于是，使臣一路之上看见汉朝繁华的景象大为惊叹，甚至感叹汉朝疆域之广为当代之最。
因此，等到他到达国都觐见汉光武帝的时候，使臣将路上所见所闻全部告诉的皇帝，并向皇帝表达自己的惊讶之情。
一番话说得光武帝喜笑颜开，于是特地赐下“汉委倭国王”金印一枚，交给使臣带回国去，而“倭国”也就成为那时候日本的国号。
当然这枚“汉委倭国王”金印还是在日本考古中发现的，也证明了日本曾经是中国附属国，同时，通过史料可以证明，当年派使臣前往汉朝的国家正是位于九州地区的奴国国王。
但是问题又来了，汉光武帝刘秀为什么将“倭国”作为国名赐给日本呢？
对于汉朝皇帝赐这样的国名原因主要有两点：
第一，中国文化发展程度领先于世界，且文化发达。
更何况中国一直对四周少数民族国家大多都使用蔑称，例如“南蛮”、“北胡”等，觉得他们是尚未开化的民族，而对于日本也是如此，因此就使用“倭”这个带有贬义的字作为国名。
第二，日本人矮小面丑。
作为一个国家的使者，必然容貌端方，礼仪周到，而奴国使者却看起来又黑又小，按照中国人固有的思维，那么奴国国内的人可能长的还不如这名使者好看。
因此，这样矮小的形象早已深深刻画在汉朝君臣的心中，因此，使用“倭”字相对比较恰当。
可是为什么古时候的日本人那样矮小呢？
其一，受地理环境影响。
日本地域狭小，东西长，南北窄，且物资匮乏，可耕种土地少，在捕鱼技术并不发达的情况下，能够捕获的海鱼数量较少。
普通的日本国民也只能吃一些鱼类和少量的米饭，甚至蔬菜的种类都特别少，这也让日本国民身体素质普遍不好，身高也相对较低。
图|日本救火队
其二，遗传因素。
日本是一个多血统混合的国家，在本国不止有最初始的日本人，还有因为躲避战乱而南渡的长江下游的吴越人等。
这些人由于在本国也因为天气原因等无法长高，所以在后代繁衍过程中，因为其所携带的基因压根就不具备还在长高的特质。
因此，在爱新觉罗溥杰结婚时所出席的日本高层政客、军官个子也都只是和溥杰差不多高，而这还是日本在开化之后吃牛肉、和牛奶的结果。
自从奴国使者将汉朝皇帝赐予的金印带回国后，倭国就成为当时日本的国名，自那之后，直到南北朝时期，中国都将日本成为倭国，而且倭国也没有任何反对的意思。
到了隋唐时期，日本开始派遣遣隋使，前往隋朝学习先进的中原文化随着使者们学习的逐渐深入，他们发现“倭”这个字的含义并不好，在使者们将这种思想传回本国后，国内一片哗然，纷纷反对“倭国”这个名字。
而当时日本百姓开始对太阳愈发崇拜，所以就渐渐喜欢上“日本”这个国号，甚至在于隋炀帝的国书之中也赫然写着“日出之国天子敬奉日落之国天子”的字样，可是这样的国书却让隋炀帝大怒不已，“倭国区区小国也，岂敢妄称天子？”
面对隋炀帝的震怒，日本只能重新递交国书，将自己的“天子”改为“天皇”，隋炀帝在浏览这次的国书后并没有发脾气。
于是，日本国内的官员们也就将“日本”默认为自己的国号，可是这也仅仅是本国默认，还需要天朝上国的允许。
