罗隐不信这个邪，再次参加科考，然而他的大名已经传遍朝堂，考官们见到他，都冷嘲热讽，他却仍然傲视一切，无畏无媚。
是的，要我罗隐对你们点头哈腰，认错求饶，门儿都没有！我宁可被你们封*，也不会爬着进入仕途。
他的性格和晚唐的朝堂，决定他根本不可能高中，而且让罗隐颇为愤怒的是，这次没中，居然与考官说他相貌奇丑有关联。
而今的大唐，已经到了以貌取人的地步，你又何须苦苦挣扎呢？
罗隐极其悲愤，但他刚强的性格，使他绝不会在角落偷偷抹眼泪，怨爹娘没给他生出一张好脸，于是他拿起笔，写下许多讽刺官员的文章。
他写了《风雨对》：鬼神用天地之权，而风雨雪霜为牛羊之本矣。复何岁时为？复何人民为？是以大道不旁出，惧其弄也，大政不闻下，惧其偷也。
又写了《投知书》：而执事者，提健笔为国家朱绿，朝夕论思外，得相如者几人？得王褒者几人？得之而用之者又几人？
但一次次应考，不断消磨掉罗隐残存的抱负，在咸通五年第五次落榜后，他写下了《送顾云下第》：
行行杯酒莫辞频，怨叹劳歌两未伸。汉帝后宫犹识字，楚王前殿更无人。年深旅舍衣裳敝，潮打村田活计贫。百岁都来多几日，不堪相别又伤春。
屡试屡败，屡败屡试，罗隐像一个不倒翁，钻入了不认命的牛角尖。
第六次，第七次……第十次。罗隐都铩羽而归，认命吧！没有伯乐，年岁不饶人啊。无奈之下，他写了《感弄后人赐朱纨》：
十二三年就试期，五湖烟月奈相违。
何如买取胡孙弄，一笑君王便著绯。
罗隐和范进一样执着，但终究不是范进，不可能把灵魂卖给科举， 所以他决定放弃科举。他烧掉了所有曾经为应考而阅读的书目，一个人到酒馆去买醉。
他在酒馆碰到了十年前认识的妓女云英，云英见他仍然白衣素服，没有高中，开玩笑地说：“怎么还没有脱白啊！”
说着无意，听者有心，这句话像一把刀，再次划破罗隐快要愈合的伤口——他竟然活到了连青楼女子都瞧不上的地步！
这一夜，罗隐彻夜未归，未眠，他狂饮一夜，想用酒精麻醉自己，但李太白早就说过：“举杯浇愁愁更愁”，罗隐现在对此深有体会，于是他再次悲伤地吟出：
得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。
流落江湖，得遇伯乐天地宽
他彻底认命了，改名为罗隐而退隐江湖。他来到吴越之地，投靠了钱镠，钱镠虽是地方军阀，但非常喜爱读书人，尤其重视罗隐，和他成为了忘年交。
罗隐仍不改自己直言讽谏的脾性，钱镠却丝毫不挑剔，几乎言听计从。
