《聊斋志异》作者蒲松龄，是地地道道的淄博市淄川区蒲家庄人。他高祖也就是爷爷的爷爷是廪生，廪生是古时科举考试，成绩名列一等的秀才，明清两代由府、州、县按时发给银子和粮食补助生活；他的曾祖也就是他爷爷的父亲，是庠生，庠生也就是秀才，但是到了他祖父这代，就连秀才也没有考中了，所以家道开始衰落。
他的父亲也没有考中秀才，后来就干脆放弃科举做买卖了，但是也没有放弃学习，一边继续学习经史，由于四十多岁了还没有儿子，后来也不经商了，吃斋念佛信仰佛教，晚年家境就艰难了，但却连连得子了，蒲松龄就是他的嫡妻董氏生的第二子排行老四（他父亲蒲槃一共有一妻二妾）
由于家庭困难，请不起老师，他父亲就亲自教孩子学习，十几岁的时候家里给定了亲。托人定亲的时候曾有人为蒲家家庭困难为由加以阻挠，但岳父为人正直，就是看中了蒲家的书香门风，尤其钦佩亲家的人品，于是两年后正式迎娶妻子（期间为了躲避朝廷民间选女充实后宫得谣传，为过门的妻子一直住在蒲家）。书香门第的女儿嫁给穷秀才，穷秀才发奋图报也成为其创作《聊斋志异》的一个突出主题。
19岁那年，蒲松龄参加县府道考试，以三个第一名考中秀才，当时山东学道大诗人施瑞章称赞蒲松龄“空中闻异香，下笔如有神”“观书如月，运笔如风”，这是蒲松龄第一次也是最后一次得到有司的赏识，使蒲松龄终生难忘。
后，蒲松龄为专心学习，离开家在村东找了个屋子日夜苦读。20岁与好友成立“郢中诗社”其成员都成为他终生好友其作品受屈原、李贺、庄子、司马迁影响交大，一方面有艺术家对美的追求，又热衷功名拜倒科举之下，这种纠结伴随他一生。
蒲松龄大儿子出生后，其大嫂因蒲松龄不事生产，给家庭造成负担而吵闹，最终导致分家，而其大嫂也成为日后他作品中悍妇的原型。
分家后，因生活所迫蒲松龄去宝应县为孙蕙做幕宾，那是他唯一一次离开山东，也因此了解了官场的腐败和黑暗，对人民生活的疾苦和社会阶层之间状况有了了解。
他游历江南，了解民俗，认识了歌伎顾青霞（后来成为孙蕙侍妾）这都成为他后来创作灵感的来源。
一年后，蒲回到家乡准备乡试，边做家庭教师，当时大约33岁，他教的是明代尚书的儿子毕际友，与王渔洋是姻亲（王渔洋是当时新贵、大诗人，故居在今山东淄博桓台）《聊斋志异》基本都是在毕家完成的。
51岁，他参加乡试再次失败，在夫人劝说下终止了无望的拼搏。58岁“聊斋”落成，当时叫“面壁居”因为房子太小，只能放一张床和两个凳子。在毕家坐馆期间写了很多关于为农民服务的通俗读物，反映了他对农业的重视，同农民在思想上的进一步接近。63岁，他在毕家接触到了一个会唱俚曲的瞎女，期间创作了不少俚曲，《聊斋俚曲》笔调偏于现实主义。71岁，结束了40年左右的教书生涯，像体育界的安慰奖一样，蒲松龄当上了“岁进士”。74岁，妻子刘孺人病逝，，给蒲松龄打击很大，孙儿们发觉他精力越来越不济，便请朱湘琳给他画像，这副画现悬挂于山东淄博淄川蒲松龄纪念馆里。又过了两年，1715年正月二十二，蒲松龄病逝。
蒲松龄的因其长期生活在农村，熟悉农村，特别擅长用民俗去组织故事情节，其记载的民俗资料堪称明清时代北方民俗百科全书，这同样引起了外国学者的高度兴趣。其在中国文言文小说史上的地位，如同白话小说《红楼梦》一样，崇高不二，无出其右。
—— 根据中华书局《聊斋志异一》前言 整理
