宋代名画《春游晚归图》中将太师椅描绘得十分清晰。图中一个官员游春归来，鞍前马后簇拥十余侍从。其中一个肩扛的就是这种带荷叶托首的太师椅，用以供主人随时休息。
到了明代的时候，“太师椅”这种叫法一直在流行，但是呢，它所指代的已在再也不是宋代的那种带荷叶纹托首的交椅了，而是圈椅。
圈椅是因为靠背形状如圈而来的，古名叫做“栲栳样”，“栲栳”的原意是用柳条或竹蔑编成的大圆筐。
圈椅的后背和扶手一顺而下，不像官帽椅的椅背有高低之分，所以坐在上面不仅肘部有所倚托，腋下一段臂膀也得到支撑。
圈椅是利用了椅圈抱腰的舒适感而专门设计的，背板微向后仰，座面宽大，腿足较高，造型十分大方、舒适。
这样看来，圈椅因结构更加合理、牢固，造型优美、大方，深得当时人们的喜爱，从而取代圆后背交椅，成为备受推崇的“太师椅”。
