江南有二桥，河北樊甄俏。中原冯美人，貂蝉第一妙。
三国中，除出现了很多叱咤风云的英雄人物外，还出现了很多乱世的佳人。比如上面这句诗就提到了六位绝色佳人，分别是：孙策之妾大乔，周瑜之妻小乔，桂阳太守赵范遗孀樊氏，曹丕之妻甄氏，袁术之妾冯氏，以及王允的义女、先侍董卓后来成为吕布之妾的貂蝉。
这六位佳人的容貌都可谓是国色天香、倾国倾城，然而生逢乱世之中，也只能用红颜薄命再来形容她们的命运了。这些佳人都有一个共同的特征，那就是她们的夫婿都年纪轻轻或正值壮年就去世了。其中最为可怜的恐怕要属大乔和小乔这对姐妹花了。
大乔和小乔是东汉末年庐江郡皖县（安徽省潜山市）桥公的两个女儿，分别为大桥、小桥，桥亦可作乔，故人称大乔、小乔。
大乔、小乔长得是美若天仙，再加上琴棋书画样样精通，于是美名远扬，甚至连远在许都的曹操、曹植父子都有所耳闻。
当时寄身于袁术之下的“虎将”孙策，他正领兵攻打江东之地，遇上了年少就和自己交好的周瑜，二人合兵一处，开始踏上了创建江东霸业的道路。
建安四年(公元199年)，孙策打算攻取荆州，他就任命周瑜为中护军，兼任江夏太守。周瑜跟随孙策一同进军到了皖城，攻下皖城后，他们就听说了桥公的两个女儿大乔和小乔都有倾国之色。
于是孙策就对周瑜戏说道﹕“桥公二女虽流离（容颜光彩焕发），得吾二人作婿，亦足为欢。”意思就是桥公的两个女儿长得虽然好看，但能嫁给我们二人也算不错的了。最后的结果自然是孙策自己娶了大乔，周瑜娶了小乔。这一年，孙策、周瑜二人都是二十五岁，大、小乔在十六、七岁左右。
《三国志·周瑜传》：“从攻皖，拔之。时得桥公两女，皆国色也。策自纳大桥，瑜纳小桥。”
