在中国古代，衙门就是古代官吏的办公场所。
因封建社会分工并不像现代社会那么细，旧时的衙门是一个集刑事、税务、民事、工程等一体的办事机构，相当于现代的集法院、公安、监狱、检察等于一体的行政机关。通俗一点来讲，就是民间有个大事小情的，什么偷鸡摸狗，欺行霸市，奸*掠夺的事情发生，都要到衙门里面去告发并处理。
后来，衙门泛指官府，在衙门当差的叫作“衙役”。
衙役则相当于现代的警察。
据说“衙门”一词最早出现在唐朝时期，到了宋朝便流行开来，提到“衙门”人们自然就会知道是什么地方啦！“衙门”里面增设了“明镜高悬”牌匾，和肃静，避让等“衙牌”。“衙门”这块招牌也就越来越响，一直延续到了清朝为止。
