据考古发现，青花瓷始于唐代中晚期，距今已有1300多年的历史。
▲唐青花执壶 图片来源于网络
执壶的前腹部有用钴蓝画成的三朵梅花图画，口部绘牵牛花。颜色鲜艳，绘画手法适意，有少量晕染，有传统文人适意水墨的韵味。
唐青花一般胎质多粗松，呈米灰色，烧结度较差。底釉白中泛黄，釉质较粗。胎釉之间施化妆土。器型以小件为主，有复、碗、罐、盖等。纹饰除丹麦哥本哈根博物馆收藏的鱼藻纹罐以外，其余的均为花草纹。
现今国内发现的宋青花非常稀少，宋青花质量差，胎质一般，使用的国产青花钴料，烧成瓷器后青花发灰，少数为胎质细腻的白色瓷胎。釉面呈现纯白色的较少，多为白中闪青、黄、影青等色。灰蓝色或灰黑色，也有直接呈现黑色的。装饰技法上，宋青花瓷既有釉下彩，也有釉上彩。纹饰上，宋青花瓷图案纹饰多为牡丹、菊花、花草纹、树木、圆圈纹、波浪纹、文字等，到了宋代晚期，纹饰发展的更加复杂。器形上，宋青花瓷趋于实用器物，如碗、盘、罐、瓶、枕等，器形大小不一。
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相比而言，元青花大改传统瓷器含蓄内敛风格，属于釉下青花，使用著名的进口料———苏麻离青钴料绘制，烧成瓷器之后，色彩浓艳，以鲜明的视觉效果，给人以简明的快感。以其大气豪迈气概和艺术原创精神，将青花绘画艺术推向顶峰，确立了后世青花瓷的繁荣与长久不衰。
青花缠枝牡丹纹罐 元 高27.5厘米 口径20.7厘米 足径18.6厘米 上海博物馆藏
