四川保路同志会请愿图
辛亥革命的开端——武昌首义
之所以起义放在湖北而不放在别处，原因有四点。一是湖北新式教育很发达，革命风气很浓烈。自1889年以来，湖北在张之洞的经营下，教育、实业及新军都有很大的发展。据统计，到1908年武汉所开办的学堂有128所，其中官立110所，公立11所，私立4所，西人所立3所，在全国范围内实居“他省之多数”。二是湖北是最早编练新军的地区之一。“当全国官吏畏慑那拉氏莫敢谈新政之候，湖北倡办兵工及实业厂，建立学校、练新军。”三是湖北位居全国之中，扼长江上游，为东西南北交通之枢纽，地理位置十分重要，因而素为兵家所重视。四是清朝廷为扑灭四川的人民起义，派出大臣率领部分湖北新军入川镇压，致使清军在湖北防御力量减弱。综合各方面因素，革命党人选定武昌作为首义之区。
起义是由湖北的新军发动起来的。1911年10月10日晚七点，新军工程第八营的起义军打响了武昌起义的第一枪，夺取位于中和门附近的楚望台军械所，缴获步枪数万支，炮数十门，子弹数十万发，为起义的胜利奠定了基础。
10月10日晚上10点30分，起义军分三路进攻湖广总督衙门。“因为参加革命的同志都知道，若不攻克督署都要*头的，所以革命党人那时候只想要胜利。”但督署正面是一条狭窄的巷道，守军以机枪扫射，起义军进攻兵力难以展开，火力也不足，所以屡攻不克。
辛亥革命武汉保卫战之炮兵
10月10日晚12点后，起义军再次发起猛攻。湖广总督打破督署后墙，从长江坐船逃走，第八镇统制（官名）率辎重营残部渡江退守。经过一夜的激战，起义军完全控制了局势。第二天，“武昌已别成一世界。满城兵士皆袖缠白巾，威风抖擞。”
武昌中和门
起义军攻占后的湖广总督府
