在清末民初期间,武林中曾出现过“十大高手”,其实所谓的“十大高手”之中,最具代表性的只有四位,而且排名第一的高手,最后还被迫成为了太监。
董海川
董海川原名董明魁,河北省文安县人,八卦掌的创始人,晚清时期的第一高手,海川为他艺成之后想海纳百川之意。
董海川少年便拜九华山云盘老祖门下,艺成之后名震江湖,董海川曾与太极门高手杨露蝉比武。杨露蝉三下陈家沟,经十八年练成太极拳,人称“杨无敌”。杨露蝉在比武之后亲口承认:我与董先生比武只能比个平手,胜其很难。
然而董海川却因为*死过朝廷命官,在苏州打死了强抢民女的知府而成为朝廷命犯,最终被迫投靠肃王府当了一名七品首领太监。据说清朝的太监来源有二,一者自幼家境贫寒,倚此做为谋生之路。二者因犯有重罪,净身当差可免处死。董海川虽然做了太监,但并没有影响到他在武林中的威望。据位于万安公墓董海川墓志铭上的记载,他的门徒多达六十九人。
大刀王五
大刀王五本名王正谊,回族,河北沧州人。因他排行第五,又因他的刀法出神入化,故被尊称为"大刀王五"。
王五出生于贫寒之家,三岁时丧父,他与母亲相依为命。后来为了活命,王五拜在当时沧州最有名的武术大师“双刀”李凤岗门下学艺,几年之后便青出于蓝而胜于蓝。光绪三年,王五利用自己的积蓄,加上朋友的帮忙,在北京半壁街开了一家顺源镖局。