朱祁镇是明朝的第六任和第八任皇帝，他出生四个月后被立为皇太子，九岁登基称帝，23岁在土木堡之变中被瓦剌人俘获，24岁重新回到北京但也开始了为期七年的囚犯生活。七年后他的弟弟朱祁钰病重，31岁的朱祁镇通过“夺门之变”再次成为大明天子，直到37岁去世。封建社会至高无上的皇位能让父子反目亲情淡薄，人走茶凉更是官场的常态。朱祁镇为何能在被俘回国之后再次成为皇帝呢？
首先是太后支持。当时的太后孙氏是朱祁镇的生母，这对母子感情很好。土木堡之变后朱祁镇被俘，孙太后立刻筹备一批珠宝送到瓦剌希望儿子可以过得舒服一些，后来还多次给朱祁镇寄去御寒的棉衣。一年后朱祁镇被瓦剌放出并再次回到北京，可是这时朱祁钰已经坐稳了皇位，朱祁镇只能被囚禁在南宫，孙太后还多次前去探望。景泰八年石亨等人发动夺门之变前还去请示孙太后，当时孙太后明确表示同意。
或许有人不解，古代后宫不得干政，孙太后也不是吕雉武则天这类女政治家，皇帝的废立上她能有话语权么？明朝的外戚远远没有汉朝猖獗，但是并不代表他们完全没有能力，尤其是孙太后。明宣宗去世前就对文武大臣说：“嗣君（指皇太子）年幼，惟望皇太后朝夕教诲训导，你们文武大臣尽心辅佐，凡家国重务，必须上禀皇太后、皇后，然后去执行。”这里的皇太后是明英宗时期的太皇太后张氏，皇后就是本文的皇太后孙氏
