襄樊之战是三国形势的重要转折点，如果刘备取得胜利，拿下樊城、襄阳，将对曹操构成重大威胁，谋图中原未来可期。而如果战败，刘备将只能被压制在益州，可惜，219年的襄樊之战刘备大败，关羽也死在东吴手中。
襄樊之战是在刘备夺取益州之后发动的，而在此之前，刘备的主力部队仍在荆州，当时，为何刘备不去夺取襄樊二地呢？
上图_ 刘备（161年－223年）
刘备实力有限
公元208年，曹操基本平定北方，随即整顿人马，准备向南派兵。八月，荆州的刘表病逝，儿子刘琮主持大局，曹操大军压境，刘琮自知不敌，献城投降。
此时，正是赤壁之战前夕，刘备得知刘琮投降，没有二话，马上向南逃窜。是时，正是刘备草创初期，是要兵没兵，要将没将。在此之前，刘备更是到处攀附，他曾经投奔过公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表，到了208年，刘备的实力仍很有限。
上图_ 刘表（142年－208年），字景升
史料记载“操以江陵有军实，恐刘备据之，乃释辎重，轻军到襄阳。闻备已过，操将精骑五千急追之，一日一夜行三百馀里，及于当阳之长坂。备弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数十骑走，操大获其人众辎重。”
曹操大兵压境，刘备根本就没有还手之力，能不能逃掉都是个问题，此时和曹操开战那就是找死。刘备不忍扔下跟随他的民众，所以行军很慢，最终，被曹操部追上，长坂坡一战，刘备连媳妇孩子都不要了，逃的时候仅仅几十骑，大量辎重被曹操缴获。
如果不是孙权决定出兵，拉了刘备一把，刘备真的可能直接完蛋，更别提什么收复襄樊。赤壁之战，才是刘备创业的起点，黄盖诈降，用火攻曹操大船，曹军一时慌乱，这才撤退。
之所以赤壁之战曹操大败，除了周瑜用兵如神，也有曹操自己的问题，北兵到了南方，水土不服，大量士兵染上瘟疫，令很多士卒失去了战斗力，可即便如此，曹操大军并没有伤到元气，主力部队仍很强大。
上图_ 赤壁之战示意图
曹操兵败后，将曹仁留守南郡，刘备和孙权水陆并进，攻向南郡，曹仁是三国时期名将，以善守著称，如此窘境，曹仁竟然坚守了一年，由此也可以看出，曹操实力之强，倘若刘备此时去收复襄樊，那便是自己找亏吃。
事实上，当时的刘备的主要目的不是和曹操死磕，而是扩大地盘，扩充自己的力量，有了兵有了钱粮，才有和孙权、曹操一较高下的实力。
