上图_ 荆州各郡划分图
刘备需要时间消化地盘
为何赤壁之战后是刘备发展的黄金时期？这是因为他趁机夺下了荆州四郡，扩充了实力，此一役，刘备多少有点渔翁得利的味道，如果没有孙权出兵，他刘备哪会有今天。
史料记载“先主表琦为荆州刺史，又南征四郡。武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度皆降。”
东汉末年，军阀混战，投降、叛变者数不胜数，能在混乱的局势中，找出一条线索，并为自己为赢得最大的利益，那就是王者或者枭雄，所谓的道义根本不值一提。
取得荆州四郡后，刘备下一步做的就是消化，占地盘是其次，坐稳地盘才是最重要的，吃得太多，如果消化不良，可能就要吐出来，所以刘备需要时间来整合力量。
按照整体战略，当时，刘备没有必要再和曹操死磕，趁机扩充实力，才是最重要的。
上图_ 曹操（155年－220年）
刘备缺乏战略纵深
在现代化战争中，经常有一个核心议题，那就是战略纵深。如果敌人太强，我方就要适时后退，如果没有地方可退，那就只可能死磕了。如果我后方有大纵深，便可以保存实力，待敌人虚弱之时，再另行进攻。
然而，即便刘备取得了四郡之地，可他仍是几方势力中最小的一支，一旦他和孙权翻脸，或者曹操再度南下，他刘备还有地方可跑吗？
曹操占据北方大部分，南方攻不下来，在北方照样可以活得自在，而刘备不具备如此条件。刘备占据四郡，多少有些理亏，要对抗曹操，他必须要先拿下益州，到了那时，有了战略纵深，进可攻退可守，收复襄樊的时机才算到来。
上图_ 孙权题跋像
担心腹背受敌
没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永恒的利益，在很长时间内，刘备和孙权结成了联盟，并共同对抗北方的曹操，可是，他们的关系也没有想象中牢靠。
刘备占据南郡，这让孙权十分不安，为了安抚刘备，孙权甚至将妹妹嫁给了刘备。
史料记载“二十年，孙权以先主已得益州，使使报欲得荆州。先主言：须得凉州，当以荆州相与。权忿之，乃遣吕蒙袭夺长沙、零陵、桂阳三郡。”
到了公元215年，孙权向刘备讨要荆州，刘备却不想给，愤懑之下，孙权派吕蒙夺回了长沙、零陵、桂阳，双方的关系也基本破裂。
在襄樊之战中，之所刘备所部战败，很大程度上源自吕蒙的偷袭，尽管当时刘备已经坐稳益州，实力大涨，但仍无法支撑两线作战，而在取得益州之前，刘备更没有这个实力。
上图_ 襄樊之战 示意图
倘若刘备在刚取得荆州四郡后，就向北攻伐襄樊，那么孙权会不会在背后捅上一刀呢？如果刘备向北进攻曹操，而孙权在后方突然发起进攻，那么八成刘备会死在襄樊城下。
所谓的国与国之间盟约、协议，在普通人看来，可能十分神圣，而在政客眼中，那仅仅是一纸空文，只要当权者实力足够，随时都可以将其付之一炬。
在没有足够实力的前提下，刘备不仅畏惧曹操，更害怕孙权弃之不顾，或者将其绞*在萌芽状态，两线作战不是刘备想要的，如果提前发起襄樊作战，不仅会失败，刘备更会将底牌全输干净。
一定程度上讲，刘备能占据益州，也是因为刘璋主动放水，请刘备入蜀，假如刘备靠真刀真枪去打，能否打下来也未可知。
