在我国历史上，元朝时期成吉思汗及其子孙强势对外扩张，疆域变得极为辽阔。四大汗国钦察汗国、察合台汗国、窝阔台汗国和伊利汗国为成吉思汗几个儿子的封地，奉元朝为宗主。
元朝入主中原后，以大都（北京）为都城，在大都附近设中书省，称为腹里。中书省是朝廷的最高议事机关，各地事务都要归中书省管理。但是由于疆域辽阔，全国各地事务繁多，只靠中书省显然是管不过来。
为加强朝廷统治，同时削弱地方势力，利用犬牙交错的原则将全国其他地区划分为10个行中书省，代表中书省管理地方，简称行省或省，一直沿用至今。
早期行中书省多为临时性的军事机构，不管民政，后来逐渐军民两务一担挑，形成了相对稳定的地方行政区划。接下来我们将对元朝的各个行省逐一进行简单的介绍。
