今年元旦，南通的新年献词提出，南通要努力成为“新苏南”“北上海”；今年2月的南通两会上，打造令人向往的“北上海”“新苏南”被明确写入《南通市政府工作报告》。
“北上海”“新苏南”对南通而言，都不算新词，但究竟要做“北上海”，还是“新苏南”？南通的答案是：全都要。
在南通，“北上海”的提法早已有之、时常出现。自2003年，南通明确提出“接轨上海、服务上海”以来，曾有过“后花园”“上海北”“北上海”等提法。那一年，南通正加紧建设苏通长江大桥，力求进入上海一小时经济圈，使“北上海”的称号更为名正言顺，2008年6月苏通大桥正式开通；2005年，在上海举行的长江口民营经济发展论坛上，南通市领导表达了对沪崇苏大通道（即崇启大桥和上海长江隧桥）的满怀期待，因为如果这座大桥建起来，长江天堑将变通途，2011年底该通道全线贯通。
南通民间有“南通五怪”一说——狼山无狼、观音山无山、长桥不长、南大街不大、南通南不通，五怪其以“南不通”为甚，2008年以前，南通向南只能依靠轮渡过江，每遇大雾、大风天气，轮渡停航，南通就会“南不通”。不能看出，南通从空间地理上的“上海北”变成区域经济概念上的“北上海”，造桥的重要性。正如南通一位招商干部所说，以前发挥“北上海”区位优势，出台各类优惠政策，便可用空间换资源，“坐等”项目转移。
再说“新苏南”。南通与苏南本就渊源颇深，1980年，继常州之后，南通成为我国又一个人均工业产值超过万元的中等城市，次年在全国220个城市中工业经济效益名列前茅，成了“明星”城市。我国著名社会学家费孝通曾多次到南通考察，发现南通的经济发展、社会发展的层次均与苏南相近，便把南通放在“苏南模式”中进行考量，讲话和文章中常将南通与苏州、无锡、常州并称为“苏锡常通”。到了20世纪90年代，苏南凭借公路、铁路、航空、港口等立体化交通，持续快速发展；反观南通，因缺少过江通道，与苏南的差距越拉越大，甚至到1997年4月，南通连续13个月工业经济负增长。
2005年前后，江苏急欲再造一个“新苏南”，南通、扬州、泰州等苏中城市跃跃欲试。当时，随着沿江高速公路、跨江大桥、铁路、港口等基础设施建设加快，拉近了苏中与苏南、上海的距离。为此，江苏大力推进沿江开发战略，通过对苏中地区经济发展的推动，进而辐射苏北，促进全省经济均衡发展。三地均重视“跨江联动”的力量，其中南通将主要联动方向放在上海，但苏州的辐射源亦未错过，全面借桥发力。
如今，南通市委*王晖明确提出，南通要着力建设“一枢纽五城市”，努力成为“新苏南”“北上海”。其中“一枢纽”表明交通依旧是南通的重中之重，未来南通要实现“八龙过江”。王晖说，“一枢纽”要突出交通先导，建设畅联全国、通达世界的现代综合交通枢纽。到“十四五”末，南通将初步建成通州湾新出海口，规划建设南通新机场，推动北沿江高铁、通苏嘉甬等铁路以及海太等过江通道开工建设。基于此，南通便可通过跨江融合借势借力，实现更深层次对接上海，更宽领域融入苏南，发挥长三角一体化发展的重要支点作用，支撑带动北沿江发展和苏中崛起。
老词新提，放在长三角更高质量一体化大背景下，有新意义。“北上海”强调南通与上海的“一体化发展”关系，同时侧重前述的辐射能级强弱，而“新苏南”更强调自身发展水平高低。
南通打造“新苏南”已有一定基础：2020年，南通成为江苏第四座“万亿之城”；南通长江边的五山地区滨江片区生态修复成为全国典范，也成了市民休闲新去处；与此同时，至2020年末，南通人口净流入16.61万人，这是前七次人口普查中，南通首次呈现人口净流入。南通正越来越令人向往。2月底，南通首次由人大代表票决民生实事，2022年民生实事项目表决结果显示，20个项目涵盖教育、卫生、养老、就业、交通等领域；3月初，南通决定从今年起推动人口尤其是年轻人口集聚，建设青年和人才友好型城市，力争到2025年末，南通年轻常住人口年均净增不少于4.2万。
曾经，苏州的成长史羡煞了南通人。“下一个苏州就是南通。”十多年前，时任江苏省社科院院长宋林飞曾如此断言。在他眼中，有个更大的上海:“东上海，就是浦东，西上海就是苏州无锡，南上海就是杭州湾地区，北上海就是南通。”如今，他提到的区域，包括杭州湾地区的宁波，无不是万亿城市或城区。
南通过往的发展轨迹，也是南通打造“北上海”“新苏南”的底气所在。
栏目主编：孔令君 文字编辑：孔令君 题图来源：东方IC 图片编辑：雍凯
来源：作者：任俊锰
