微山县非常狭长
微山湖的东岸一般没有争议，属于山东省，铁道游击队也是活动在枣庄临城(今薛城区)一带，湖中岛上的村庄的归属，也属于山东。但湖西岸滩上却有大片的湖田，这才是纷争的目的和根源。民以食为天，食以安为先，而粮食又离不开耕地，所以二省村民就围绕着肥沃的湖田，开始了长达200多年的纷争。
微山湖景区
在晚清，沛县、丰县县令允许山东过来的难民耕种湖田，但强调只能耕种无主的湖田，且只有耕种权没有所有权。时间一长，由于湖田的产权并不清晰，湖民与当地村民的矛盾便显现了出来，此后便纷争不断，地方政府为图省事，干脆在湖中修建了一条长堤，把双方分开来，但作用有限，双方依然经常爆发流血冲突。
微山湖地形地势图
1953年的边界划分，是由国务院牵头，苏鲁二省的代表共同签字确定的。但是，这次的谈判并不成功，反而加剧了矛盾的爆发。原因在于“以湖田为界”这句话。双方对“湖田为界”的理解不一致，湖田是随着湖水的变化而变化的，水位高湖田就少，水位低湖田就多。“湖田为界”这个概念是动态的，并不固定。山东的村民认为，水涨到哪里，哪里就属于山东；水退到哪里，哪里就是江苏。
景色优美的微山湖
1958年山东又单方面在上游建坝，将南四湖90％的水都截流在上游，这让处于下游的江苏苦不堪言。缺水时上游不开闸放水，造成下游干旱；而汛期时上游又拼命排涝，导致下游水患成灾。徐州市的工农业生产都受到严重影响。由此导致沛县与微山县的矛盾加剧，而秋冬为了抢种冬麦，双方更是连年发生大规模械斗。
