新几内亚岛沿海低地大多被热带雨林和沼泽覆盖，东部的巴布亚新几内亚，热带原始森林覆盖国土面积的86.4%。
新几内亚岛上山脉占据约一半的面积，而且海拔不低，最高峰是毛克山脉的查亚峰，海拔高达5029米。相比欧洲雄伟的阿尔卑斯山脉，新几内亚岛上的山脉海拔更高，充分保障有足够的积雪融化，涓涓细流汇流成大河之水。
新几内亚岛上的弗莱河，长约1050千米，平均流速约6000 立方米/秒，是大洋洲水量最大的河流。
弗莱河发源中央岭，上游从北向南流，中游有的一段是印尼与巴布亚新几内亚的界河，在平原地带折向东南方向，注入巴布亚湾。
弗莱河有两大源头，以奥克泰迪河与斯特里克兰河，如果以前者为河源，长度约为1050千米。如果以后者为河源，长度约为1290千米。不过按照水量计算，前者远胜后者。综合考虑“河源唯远”与“水量唯大”的原则，一般把水量更大的奥克泰迪河作为源头，弗莱河长度约为1290千米。
图-首都莫尔斯比港
新几内亚岛所有河流的流量，接近我国长江的流量，而澳大利亚和新西兰河流的流量总和，不到大洋洲的1/10，不如长江中下游一个省的河流总和，湖北、湖南、江西的面积大约在20万平方千米上下，澳大利亚769.2万平方千米，新西兰面积27万平方千米，总共近800万平方千米，淡水量却仅相当于我们一个省。
澳洲沙漠多，最主要的原因是地势平坦，缺少高山。
山脉、丘陵可以阻挡烈日暴晒，有效减少水分蒸发。我们在夏天走在马路上，要么用遮阳伞、要么走在建筑物遮挡的阴影里，很少有人直接在太阳下暴晒。一个人无法长时间在烈日下暴晒，土地也是一样，长期暴晒下的土地，水分全都蒸发，逐渐会形成沙漠。
高山和低地不同，可以形成积雪，融化后汇集到沟渠、溪流，形成江河。发源我国的长江、黄河、湄公河、雅鲁藏布江、印度河等河流，很大程度上就是得益于冰雪融化。
亚洲有很多山峰超过6000米，非洲和美洲不少山峰超过5000米，欧洲阿尔卑斯山最高峰是勃朗峰，海拔4810米，多瑙河、莱茵河、波河、罗讷河等均发源于阿尔卑斯山。
