“阜”字，最早见于商代甲骨文，原意指起伏的山，后引申为厚、大、多和财富之意。“阳”字，用于地名，一般指山之南、或水之北。作为地名的“阜阳”，可理解为富裕而充满阳光的吉祥之地。公元1735年，清乾隆帝为“阜阳”赐名时，不知可有此寓意。不过，作为一个行政区划，“阜阳”之名，从此开始走上历史前台，一直被称呼到现在。阜阳古称胡子国、汝阴、颍州、顺昌等，大家对此耳熟能详。但是，“阜阳”之名最早来源于哪里？作为行政区划，又为何起名叫“阜阳”？很多人对此知之不多，或认识模糊。阜阳日报就此约请原阜阳市地志办主任邓建设先生撰文，谈谈阜阳地名的演变和“阜阳”之名的由来。让我们按照阜阳地名变迁的先后顺序，依次理一理吧。
史前时期：阜阳原本无地名
阜阳地区位于淮河流域，沃野平畴，水系丰沛，自然环境易于开发，适合人居，是我国最早的文明发源地之一，目前发现有70多处新石器时代遗址。
2016年6月，安徽省考古所专家在临泉县杨桥镇泉河南岸开展田野调查时，发现距今7000多年的王新庄遗址，初步推断为阜阳乃至皖西北地区最早的原始村落。2017年6月30日，王新庄遗址被列为阜阳市重点文物保护单位。
距今7000多年的临泉王新庄遗址 阜阳日报记者 穆可亮/图
此外，临泉县境内的吕寨、宫庄一带也发现新石器时遗址，是原始先民生活、劳作的聚落。2018年3月至7月，安徽省文物考古研究所联合武汉大学考古系、阜南县文物管理所发掘的阜南县许堂乡迎水寺遗址，既有新石器时代的的龙山文化遗存，也有西周时期的文化遗存。这说明，在大约4000多年前，这里一直有“阜阳人”居住生活。
距今4000多年的阜南迎水寺遗址出土的灰陶残片 阜阳日报记者 穆可亮/图
在阜阳地区境内，还发现了临泉费子街遗址，太和倪邱遗址，阜南万沟遗址、台家寺遗址，颍上王岗郑家庄遗址等众多新石器时代遗址。这些新石器时代聚落遗址，没有一个留下地名，它们都是在被今人发现后，用现在的地名命名的。这段没有文字明确记载的时期，被称为“史前文化”，大体包括旧石器时代和新石器时代。一直到了商朝，有文字依据的地名开始出现了。阜阳地区才慢慢出现了自己的地名。
距今3300多年的阜南台家寺遗址 阜阳日报记者 穆可亮/图
阜阳最早地名：夔胡和虎方
夔（归）和胡，是文献记载中阜阳地区最早的地名，它们具有一脉相承的关系。
夔，开始是一个部落首领的名字，后来则成了他领导的那个部落的名字。
历史记载，夔的活动时期约在公元前2179年左右。据说，他是一位音乐家，具有非凡的音乐才能，受到舜的赏识，任命他为乐正，主持乐舞之事，职务相当于现在的文化部长。据《尚书》记载，舜让夔掌管乐舞，教化年轻人，夔敲起石磬，让大家扮成百兽模样，边歌边舞。夔不但是氏族乐舞的组织者和指挥者，而且具有高超的音乐演奏才能，他编导了当时最高水平的乐舞——《箫韶》。相传，这部乐舞一直流传到春秋战国时期，孔子听后大为赞叹：“韶尽美矣，又尽善也”。成语尽善尽美，就是从中提炼出来的。在中国音乐史上，夔称得上是有书可据的最早音乐家。
夏朝初期，夔部落的一支从现在的商丘方向迁到阜阳地区，被史*为归夷，（归和夔通用），他们在此建立了归（夔姓）胡国。
那么，夔部落为什么要迁往阜阳地区呢？原来，夏朝初期，作为部落首领的夔已经故去，部落由其子伯封掌握。作为部落首领，伯封仍继承了其父夔在舜时的职务，担任夏朝的乐正。但这个部落不知道为何得罪了东夷族的首领后羿（就是传说中射九日的后羿，嫦娥的老公）。后羿借口伯封品德有问题，出兵*了伯封，夺占了夔部落的土地，夔部落的人民为了生存，不得不四处迁徙。其大宗（宗法社会以嫡母所生的长子为“大宗”，余子为“小宗”）的一支在这种情况下迁到阜阳地区。
后羿赶走夔部落后，又篡夺了夏朝政权。但不久，他就被自己的家臣寒浞*了。过了40年左右，夏的后人少康，在旧臣帮助下夺回政权。夔部落在夏朝的政治地位得到了恢复。
到了商朝，夔的传人建立的归姓胡国被商王朝所承认。
