兴化，古称昭阳，现为江苏省辖县级市，地处江淮之间，虽不是江南城市，却有着江南水乡的秀美景色。兴化历史悠久且人才辈出，文化底蕴格外的深厚，是江苏省历史文化名城。如果想要了解一座城，就从城里的老街开始，“金东门老街”则是了解兴化最好的地方。
金东门老街位于兴化古城的东侧，从四牌楼开始就是兴化的老街，也是兴化古城三大历史文化街区之一，有“苏中明清第一老街”的美誉。老街分为西街和东街，我们去的是百年老字号上池斋、状元坊所处的街巷，距离郑板桥故居200多米，这条街巷对市民及游客都是免费开放的，不需要购买门票。
当然，相比一些古镇这里要小很多，但却有着千余年的历史，尤其是明清时期的金东门老街格外的兴盛，商贾林立、商贾云集，商业非常发达，因日进斗金而得名。虽然如今的老街没有了往日的辉煌，但在老街两侧依然是商铺林立，游人穿梭不惜，生活气息格外的浓郁。
老街两侧的建筑依然保持着明清时期的风貌，现存的街巷也依然保持着明清格局，这里是兴化千年历史的缩影，记载着兴化千年历史的风风雨雨。慢慢地走过旧旧的老街、青石小巷，看着眼前古色古香的建筑，不禁让人感慨岁月变迁。
