有一个寺院，只有几个僧人，却是一个教派的祖庭；面积不过几百个平方，却曾经有千亩之广；没有一座塔，名字却叫做百塔寺。
百塔寺就在天子峪下、环山路边，里面一棵千年银杏树，枝丫从小小的院子伸出来，整个寺院都被遮得严严实实，是树大，也是庙小。
这是一座千年古寺，据说苏东坡游览终南山寺庙的时候，曾在这里住过一晚。
千年古寺百塔寺始建于西晋，隋朝复建，称至相道场（天子峪上现在有至相寺，不知道和这有关系么）。三阶教创始人信行禅师圆寂后葬于寺院附近，所以这里又是是三阶教的祖庭。
三阶教以苦行忍辱为宗旨，每天只吃一顿乞来的饭。在路上见人不论男女，一概礼拜。竭力提倡布施，死后置尸体于森林，供鸟兽食，叫做以身布施。
三阶教反对净土宗所提倡的念佛三昧，主张不念阿弥陀佛，只念地藏菩萨；说一切佛像是泥龛，不须尊敬；一切众生是真佛，所以要尊敬。三阶教到唐末湮没不传。
唐大历六年（771)改名为百塔寺，盛极一时，规模巨大，寺僧众多，占地千亩，有"骑马关山门"之美誉。
